“或可使战舟于齐国平原津待令。”很少出主意的骆开张口建议道。“平原津距邯郸三百余里，一夜可至，只是不知……”
平原津在邯郸以东，只能逆洹水至漳水，这样走近一些，可秦军会不会阻塞洹水水道？如果阻塞，洹水不同于黄河和漳水，战舟是万万过不去的。
“臣以为或可视战况而定，”子莫不太懂军事，但他那句话没错，如果楚军攻入了咸阳，秦国亡国，赵国也就得救了。“若我军九月顺利攻至蓝田而邯郸得存，可不派战舟至邯郸；若我军不能攻至蓝田，则当遣战舟将赵王、太傅、赢南公主迎回楚国。”
“可。”淖狡说的办法或许是最适宜的办法，熊荆只能说可。
熊荆说可，项燕欲言又止，最后黯然无语。局势到了现在这个地步，楚军已经全面动员，士卒、粮秣、辎重按照大司马府的计划日夜行进，他说什么都没用了。也就只能像子莫说的那样，期待楚军攻入咸阳，只要拔下咸阳，秦国必定大乱，邯郸也就解围了。
“诸卿还有何事？”一切都按部就班，熊荆要处理的政务极少，更多的还是他自己的家事。
“禀大王，无勾长鸽讯相告：其已入地中之海，访迦太基国。”昭黍揖告道，这已经是半个月前的消息了。
“善。”熊荆高兴了一下。“可有航线回报？”
“有。”昭黍点头。“已将航线置于大王正寝，待大王过目。”
“印度又如何？”这时候问的不再是天下事，而是世界事。无勾长进入地中海宣告楚国终于开辟了西洲航线，既然开辟了西洲航线，那香料计划就可以全面实施。作为胡椒、闭鞘姜、甘松香、三条筋叶的产地，印度是垄断计划中最基础的一环。
“欧拓禀告：百乘人连败印度之军，今已逐印人北去。百乘以南、大陆以西又现一小国，其人自称泰米尔。胡椒之地，可以此国为界……”大王想操纵垄断胡椒贸易，臣子们只要照办。然而项燕、淖狡等人对此无丝毫兴趣，蓝奢、东野固更是听的打哈欠，逼得熊荆挥袖散朝，让昭黍到正寝来说，没想到诸敖、一些大臣一直跟到了正寝。
此时的印度，僧罗迦之外，南方大陆分成五个国家，百乘、折罗、潘地亚、朱洛，以及新冒出的泰米尔小国，孔雀王朝的势力已经驱除出德干高原。按照欧拓与百乘人的商议，他出售兵甲予百乘，百乘保证南方诸国的独立，不干涉南方诸国事务。
只要控制了泰米尔和折罗这两个国家，就能垄断胡椒。泰米尔国在折罗和百乘之间，面积大概只有折罗的四分之一，但她的国力并不逊色折罗、潘地亚多少。要想让她与折罗变成楚国的被保护国，势必要进行一场战争，与泰米尔、折罗、潘地亚、朱罗四国的战争。而这场战争所导致的垄断又势必会损害波斯商人，也就是塞琉古帝国的利益。
欧柘对于印度南方四国的报告并不长，但关于波斯商人控制南印度贸易的内容非常长。他认为这涉及到每年三千五百万德拉克马以上的贸易——并不只是胡椒，印度大陆东面、尤其是恒河平原的物产都要途径潘地亚治下的阿拉干库兰港西运。
“……欧拓还言，潘地亚对我于僧伽罗设港一事素有怨，其已不允我海舟入港。”昭黍再道。
“不允我海舟入港？！”熊荆声音提高八度，“为何如此无礼？”
“恐是……”靳以将昭黍的话打断，“敬告大王，潘地亚、朱洛、折罗使臣至郢都后，得知天下诸国以秦国最强，我又与秦国交恶，故轻我也。此前未售甲兵尚有礼节，而今我于僧罗迦筑港，我海舟虽多，潘地亚女王自持力强，故而屡屡无礼。”
“炮舰若何？”熊荆问道。楚国停造海舟，但未停造炮舰。
“今年可下水五艘。”公输坚揖告。“只是如今举国征