兰子义幼年号称天赋異稟，十岁时便中了八股秀才，可接下来却屡试不中，去年落榜之后他更觉心灰意冷。现在他已经以武勋身份入京就职，再想科举入仕已经不可能。但眼下这个在他马前耍口舌的无赖却引起了兰子义的兴趣。兰子义问那无赖道：
“只要能让我上榜中进士，什么路我都愿意走，只是不知你手上到底有什么路。”
那无赖闻言走到兰子义马前，伸手将手掌平摊在兰子义面前，他道：
“投石问路，想要问路你可得拿出敲门砖来。”
兰子义知道这无赖是想要银子，兰子义更知道开科取士乃是朝廷要事，不可能有人在大街上叫卖考题，眼前这个无赖九成九是个骗子。
但或许是兰子义被勾起了自己往日考试的回忆，他现在不想拆穿这个骗子，反倒对这无赖接下来将要介绍的门路来了兴趣。反正又不是没银子，给点钱就给点。
兰子义探手入怀掏出一锭五两银子放在那无赖手中，想要让他带路。谁知那无赖得了银子居然不为所动，他不屑的对着兰子义翻了个白眼，然后说道：
“十两。”
兰子义笑了笑，又从怀里取出一定十两银子放在无赖手中。就在兰子义放下十两银锭，想要取回五两银锭时，那无赖居然卷手将十五两银子全数收进自己怀中，掉头边走，同时说道：
“跟我来吧。”
兰子义望着走在前面的无赖，轻声冷笑，他催马跟上那个无赖，而那个无赖则带着兰子义穿梭街上，绕行小巷中。那无赖边走边说道：
“你们这群外地人，就是不知好歹，朝廷开恩科，你们便来考？你们以为你们能上榜？别做梦了。”
兰子义问道：
“皇上开恩科是为了天下士子，这大正是个读书人就能来考，凭什么我们外地人就不行？”
那无赖哼了一声道：
“你知不知道这次皇上为什么开恩科？那是因为刚刚灭了妖贼，要赏。我大正靠什么灭的妖贼？是靠你们这些外地人？你们交粮了吗？你们交税了吗？剿贼是要花钱的，这大正的赋税全都出在江东，你们这些外地人全靠江东米、钱养活，什么时候对大正出过力？更别说现在全国闹灾，天下各处都需要赈济，赈济用的钱粮从哪里出？还不是从江东出？你要是长脑子就应该明白这次皇上开恩科是为了奖赏功臣，收买人心。那谁出力最多？要收买谁的人心？是咱江东人！“
兰子义闻言笑了笑，他问道：
“剿匪要花钱不假，可光有钱没有人怎能剿匪？你可知道剿匪死的都是将士多是外地人，江东籍贯的战士就没有几个。”
那无赖不屑的说道：
“臭丘八，一钱汉，死了就是死了，有什么可惜的？只要给银子多得是人出来卖命，不差他那一个。七夕那天搞得什么入城式，我看就是个笑话，给那群丘八钱就了不得了，还给他们那么大面子，他们能担得住吗？”
兰子义听到这话心中不悦，这无赖的口气也太嚣张了。兰子义道：
“我看你模样也就是个街上混混，你有什么资格议论朝廷制度？”
那无赖拍着胸脯说道：
“我凭什么？就凭我是江东人，就凭我和当今内阁首辅章鸣岳同样籍贯，我就有这资格。你们外地人就没资格来京城。”
任兰子义脾气再好，听到无赖这么说也觉得生气，他道：
“既然你说今次恩科是专门给江东人考的，那我个外地人想要考上完全没有希望，你又怎么能给我指条路出来？我看你是在诳我，把银子换回来，我不随你去了。”
那无赖闻言回头翻了兰子义一个白眼，他道：
“你若不信我你便走，我不拦你，但银子既然到了我手