宛城（南阳市宛城区）历史悠久，殷周时，它被称之为“申吕之地”，是两个姜姓小诸侯，后为楚所灭。
楚国占据这片沃野美壤的盆地后，设申县，后来又慢慢变成了宛邑。秦昭王三十五年，秦国夺取楚韩之地，设南阳郡，以宛为治所，宛遂为周楚之间一大都会，城广数十里，居民过十万，房宅栉次鳞比，直连城外青山。
陈恢便是南阳宛县本地人，在这座城市生活三十余年，对它的一街一巷都十分熟悉。
这日清晨，陈恢穿上了妻子洗得干净的皂色深衣，仔细扎好发髻，戴上文士冠，拍了拍腰间四百石绶印，阖门而出。
此处是内城居巷，多为官宦所居，出门后但凡人见了陈恢，都得恭恭敬敬朝他作揖，亲热地喊一声：
“陈长史！”
陈恢不止是南阳郡守门客，更是其长史。
但官吏士人的街角寒暄，却总是会被层次不齐的脚步声打断——那是在城中巡视的秦军士卒，现在的南阳不比过去，俨然成了个大军营，数十万石粮食积于此地，王贲军三分之一的数量也汇聚于宛。
与陈恢攀谈的本地小吏骂骂咧咧：“最近不知为何，三天两头城禁，城内之人不得出，连暮春之禊（xi），也错过了。”
三月去水边修禊，这是南阳贵庶的风俗，也是当地著名盛景，常由郡守组织，城内成百上千的车马络绎出城，在育水之阳举行仪式，消灾祈福。
往往是朱帷连网，曜野映云，男男女女，穿着一新，杂坐游戏，五色缑纷，顺便还能相个亲……
可眼下，城都出不去，还禊个鬼哦！
另一人则抱怨道：“不止是出不了城，外面的商贾也进不来，我为市吏，这几日市中真是无比萧条，市井繁荣，万商云集？打去岁秋后就没见过了！吾等那点禄米，哪够养活家眷仆役，眼看粮价一天一天往上涨，木柴也要贵于桂枝，真是愁死我了……”
旁人安慰他道：“去岁就有一股叛军将绕着南阳打了一圈，烧了许多粮食，还兵临城下，大掠四境，如今才开春，地里的粟才种下，南阳本地根本无粮啊。兴许前方又打起来了，吾等能在高墙之后保全性命，已是不错，又岂能奢求其他呢？”
时局艰难，对小人物而言尤其如此。
南阳多柳，眼下四处都在飞柳絮，陈恢听着同僚抱怨，只是淡淡笑着，眼睛却穿过连绵柳絮，看向城东。
“孔氏工坊的烟，停了……”
南阳城东，是一个铁官坊，十多年前秦灭魏，将梁地的冶铁大族孔家连根迁了来，孔氏最初几年还闹腾，后来也消停了，做了铁官，在内战爆发后，日夜不休地冶炼铁器，以供应军需。
快一年了，从没停过，直到近日。
尽管前线据说并无战事，但铁官坊是决不能停的，这不合常理。
而城南、城西的军营，这几天也取消了训练，城墙为王贲手下的都尉控制，陈恢纵为长史，也不得随意登城窥探，只在前日奉郡守命去劳军时瞥了几眼。
他发现，城西、南的连绵军营虽仍在，但有几座已然空了，天上的乌鸦甚至都敢往下落！
再结合近日几次不同寻常的粮食调拨，陈恢心中有了底！
大军，在慢慢撤离宛城，也许是一天一座营，但他们的确在离开这。
是调去前线了，还是……
如此想着，郡守府已至！
南阳守吕齮（yi），本是个懂得享受的人，他家里养了许多舞妓，陈恢是见识过的，歌女放喉，舞女翩跹，弹筝吹笙，唱南音，跳郑舞，舞似白鹤展翅飞翔，歌如蚕丝缭绕梁柱，好不享受。
但自从战争开始后，吕郡守的好日子就到头了，享乐顾不上了，舞妓也冷落了。