梁永寿年间, 君王无道, 亲小人而远贤能, 致使其治下动荡迭起、民不聊生。
白缎只是一名普通的农家子，家住在远离京城的偏远村落中，和普通的农家孩子一般长大, 唯一不太一样的, 就是他自小聪慧。当其他孩子漫山遍野得乱跑瞎耍时, 白缎却喜欢趴在村中唯一一位曾考中秀才的书生办的私塾窗外，听他给其他年岁稍大的孩子们讲述《三字经》、《百家姓》。
白缎家贫，他的母亲在十月怀胎的时候仍旧下地干活，不小心弄坏了身体，又没有做好月子，导致如今身体极为虚弱。一家的生计重担都落在了白父肩头, 还要时不时去镇里抓药为白母调养身子, 故而并没有余钱将白缎送入私塾学习。
所幸村中的秀才心善, 见白缎好学而聪颖、又生得玉雪可爱，便没有忍心将他从窗口赶走, 反而睁一只眼闭一只眼得放任白缎听了下去，几年间倒是也学到了不少东西。
甚至，就连“白缎”这个文绉绉名字也是秀才帮忙取得, 一方面比喻白缎肌肤白嫩、乌发如缎、貌若好女, 另一方面也以锦缎这类对于农家人而言极为贵重的布匹借喻，期许他未来能够富贵一生。
——当然，比起“白缎”, 父母与同村人却更加习惯称呼他的小名“狗儿”，毕竟贱名好养活，大家都也早就叫习惯了。
因为从小吃不上什么好东西，就连母乳都没喝上几口，再加上不如其他农家孩子那般活泼好动，所以白缎的身体算不上健康，比起同岁的孩子都要瘦小一圈，但没病没灾，已然是万幸了。
七岁之前，白缎的生活都还称得上幸福，即使日子清贫，却有双亲疼爱，也算无忧无虑。然而七岁之后，却风云大变。
虽然君王昏庸，但天高皇帝远，对于白缎所在的这个本就贫穷的村子而言并没有太大的影响，然而国力衰弱，却总会引来外敌虎视眈眈——一旦战争爆发，最先受到苦难的一直是平民百姓。
这一年秋季，北胡大举进犯，将大梁打了个措手不及。
梁帝生活奢靡、官员更是**成风，导致国库空虚，就连戍守边关的将士们的军需饷粮都时有克扣。大梁守军用着生锈的兵器、吃着发霉的粮食，士气低落、体力不支，在膘肥马壮、悍勇好斗的北胡人面前毫无一战之力，一击即溃。
边关守将仓皇而逃，八百里加急向京城求援，而北胡人则势如破竹、一路南下，烧杀抢掠毫不手软，瞬时间积攒了大批初收的粮草，气焰更浓。
消息传到京城，梁帝与大臣们大惊失色，慌忙遣军调将抗击北胡人的入侵，然而懈怠已久、又没有足够补给的梁军仍旧节节败退。
每次与北胡人交战，都会使得梁军大量减员，残者死者不计其数，而为了组织起足够数目的军队，梁帝便向各城各县颁布了征兵令。
但凡青壮劳力者，都被统统强制入伍，而白缎所在的离边关较近的区域更是征兵的重点。整个村中一片哭喊哀嚎，但无论如何也无法阻拦凶神恶煞的官兵。
白缎的父亲也不得不应征入伍，含泪撇□□弱的妻子与年幼的儿子，被拉去了流血漂橹百死无生的战场——就连经受过训练的正规军队也不敌北胡彪悍的骑兵，像是白父这般被匆匆拖上战场的农夫们又能派上什么真正的用场呢？无非不过是以一道道血肉之躯，勉强拖缓北胡人入侵的脚步罢了。
青壮劳力被带走，整个村中只剩下悲痛欲绝的老幼妇孺，此事恰逢秋收农忙、正需要劳力的时候，但经过此番劫难，别说村种田地被踏坏大半，就连剩下的庄稼都很难得到及时的收敛。
倘若家中还有身体健壮的年轻农妇倒是还能勉强应对，但白母体弱、再加之心情悲痛