在袁曹相争于中原的同时，没过多久，大汉东北一域，幽州之地，也是风云突起。再也忍不了公孙瓒的穷兵黩武，祸害地方，刘虞准备了许久，终于起兵攻打公孙瓒。
“主公，不可妄动刀兵啊！”大军开拔之前，一直反对刘虞动兵的从事程绪再次劝阻道：“公孙瓒惯于战事，麾下多精兵悍卒，我军人数虽众，士卒却无其精锐，又无统战之将才。此行，胜算不大，还请主公再三思啊！”
“住嘴！”对这个屡次三番劝阻自己的属下，一向涵养不错的刘虞终于怒了，根本听不进话，呵斥一声：“大胆程绪，孤容忍你不是一次两次了，大军出征在即，还敢于军前聒噪，妖言惑众，乱我军心，来人，给孤将之杀……”
“杀”字都到口中了，本想将之杀了祭旗，但见程绪满脸激切的模样，刘虞还是收住了：“将之打入大牢，待孤得胜归来再行处置！”
心若死灰，程绪表情沉重，自诩忠诚，一向虚心纳谏的刘虞怎么这次就一意孤行了。任由士卒拉下去，知晓刘虞出征之事是彻底难以挽回了，最后还是指着刘虞身边一人大声道：“若主公定要攻打公孙瓒，请杀公孙纪！”
从事公孙纪闻言，心头一惊，当即下马对刘虞拜倒，很是无辜地望着刘虞：“主公，纪无罪啊！”
“哼！”刘虞瞥了程绪一眼：“公孙瓒是公孙瓒，公孙纪是公孙纪，孤岂能因其同姓，便无故杀之！都愣着做什么，还不将程绪押下去！”
从蓟县出发，刘虞终于踏上了征伐公孙瓒的路途，见着数万大军之威盛，心下稍安，自信了许多。
公孙瓒这些年，妄起刀兵，四处攻伐也就算了，更多有僭越之举，于幽州大行其令，根本不了刘虞。双方发展到这兵戎相见的地步，理念不同乃其因，最重要的是他刘虞才是幽州牧，幽燕之主，岂能任由公孙瓒这武夫肆意猖狂下去。
公孙瓒此前一直驻兵于南边的涿郡之内，兵力分散，大多屯于老巢右北平境内，在涿郡反而只得不到一万的军力。这也是刘虞敢于出兵的原因，照他想来，五倍之众对敌，怎么都能击败公孙瓒。
一面派鲜于辅领军一万潞县阻挡其余公孙军，刘虞则亲自率领五万大军南下，速度不慢，将公孙瓒围在涿县城。
对刘虞，公孙瓒一样忍了许久了，一直关注着他的动作，就是刘虞不南攻，他也有动兵北去的意思。只是未曾料到，刘虞的动作会比他还快罢了。
虽然被围城，公孙瓒可不慌，他在城中囤积了不少粮草，又有精兵近万，就凭刘虞，纵使其众，他也不惧。偷偷传讯右北平驻军来援，自己亲自于涿县应付刘虞大军。
刘虞这边，发动几次城战，结果不言而喻，打不下来。刘虞这个时候，终于明白，战争没有他想的那么简单，双方于涿县僵持了十数日。
转折点，还真就出现在公孙纪身上。他与公孙瓒，还是有些交情的，此前为程绪之言，吓得不行。刘虞虽然无视之，但心中有鬼，他可一直惴惴不安，正是大军攻城不利的时候，生怕刘虞想起，杀了他泄愤。
没熬多久，公孙纪叛了，带着刘虞大军的兵力布防阵图，入城投靠公孙瓒了。
事不密则败，有了公孙纪的投靠，得知刘虞大军虚实，公孙瓒也不等援军了，果断出击，逮着刘虞布防空档就攻。放火突袭之下，刘虞军大乱，军中本就无甚统军之才，士卒又多为郡兵新兵，哪里是强悍的公孙军对手，被公孙瓒一击功成，刘虞大败。
“悔不该不听程绪之言啊！”刘虞最终只领着数十亲卫逃出，五万大军，尽为公孙瓒所破，溃散。
满脸颓丧，身形狼狈，望着南边，那满营大火冲天，士卒奔走嘶吼的场景