五日之前，腊月二十七午时。
孙朗坐车赶回了介县的狼头帮。一进门，守在门边的当值弟子跑进来，一边端茶倒水，一边问安：“帮主，没过年您就回来了，怎么没见三夫人？”
孙朗面色一沉：“这是你该问的吗？”
当值弟子本想讨个好，却讨了个没趣。得了训斥自不敢多言，躬身站立一旁。
“这几天有什么事情需要禀告吗？”孙朗收敛心中烦闷，摆出帮主应有的架子问道。
“这几天一切正常，各堂口将岁银都收缴回来了，苏副帮主命人都存在招财钱庄了。”
“嗯，好的。”孙朗突然又想起什么，命令道：“叫苏副帮主前来见我。”
不多时，副帮主苏俊到了。苏俊今年三十九岁，虽然年龄上大了孙朗足足一轮，可见到见帮主仍是一副毕恭毕敬的样子。
“苏俊，今天有些迟了，明天一早你带两三个弟兄去趟苍梦山，找一个跳崖的后生小子，不论死活都给我带回来。具体地点问问车夫老刘便知。”孙郎没有寒暄，直截了当下了命令。
“是。”苏俊转身走了。
孙朗在堂前端起茶碗嘬了一口，又独坐一会儿，命当值弟子道：“去后宅请刘老爷子到大堂来。”
弟子知应一声便要走，孙朗突又说道：“且慢，算了，没你的事儿了，该干嘛干嘛去吧。”
说完起身离坐，向后宅走去。
说起来这孙朗也不容易。他本不是庆县的，而是晋州蒲县人。自幼家境贫寒，母亲早早过世，与父亲两人相依为命。他的父亲没有什么手艺，家中也没有土地，全靠给当地的王财主家做佃户，收入微薄，糊口都有些困难，所以孙朗刚七八岁就与父亲一起下地干农活。
父亲脾气暴躁，又好喝酒，有点闲钱就买酒喝，不高兴的时候或者酒喝多的时候就打他泄愤出气。孙朗白天与父亲一同下地务农，回家后还得做饭，弄不好就是一顿暴打，日子过得很凄惨。
他九岁的时候，邻家搬来个在私塾教书的张先生，识文断字，饱读诗书，有一肚子的故事，于是每天晚上去他家听故事就成了孙朗一天中最快乐的事情。张先生虽已人到中年，但没有成家，在私塾教书以严厉著称，对人不苟言笑。偏偏孙朗能说会道，也懂得察言观色，屡屡哄得张先生开怀大笑。张先生也打心眼里喜欢这小子，把他当儿子看待，家中常备些零食，等着他来家中听自己讲神鬼仙道的故事，讲完故事还总不忘教他识几个字。这孙朗也是聪明过人，懂得举一反三，一来二去，他也认了不少的字。
孙朗十岁那年，一次张先生在私塾教书时，因对几个顽劣的纨绔子弟惩罚严厉了些，几个孩子便纠集一帮混混将张先生打伤了。带头的孩子就是王财主的儿子王然，张先生气不过去了他家，希望王财主能更严格管教孩子。王家不但没有惩戒王然，反而怪张先生无事生非妄图讹诈他家钱财，被轰了出来。
张先生气伤交加，回家后就一病不起，尽管请了郎中，孙朗也每晚过来照顾，可还是没捱过几天就撒手人寰了。孙朗这时已经懂事，知道是那几个孩子间接害死张先生，于是便去找王然说理，没想到理还没说，反遭到王然一顿暴打，甚至连父亲也受了牵连，被王然家辞退了。
唯一的生路都被断了，父亲借着酒醉又是将孙朗暴打一顿。孙朗恨透了这为富不仁的一家子，于是脑子一热，趁着夜色翻墙进入王家，一把火将整个宅院烧了个精光。回家后知道事情不妙，也没告诉父亲，连夜就跑路了。
一路北上，一个年仅十岁的孩子，又没钱没物，只能偷鸡摸狗溜门撬锁。运气好点能过上几天吃饱肚子的日子，运气不好被