冀州皇帝继位以后, 后宫虚设，只有一位被封了锦阳王的男后，此事天下皆知。
宫里已有两位小皇子，朝廷官员见陛下与锦阳王情深意笃, 也不好立时开这个口去讨嫌, 但心里多少有些遗憾。
还有些人想着再过几年, 等锦阳王荣宠渐衰、不能一家独大了，就劝陛下广纳后宫，自己也好像那简家, 当上国舅, 走上人生巅峰。
但只有蔡鹏、丁灏等近臣才知道, 那些等着送女儿进宫的人愿望怕是要落空的。
帝师蔡大人把两位小皇子当成宝贝珠子，感念锦阳王把皇子教得好, 根本不再去想其它，只专心致志教导大殿下和二殿下文策, 当然，也不忘时时关心他们习武的进度, 力求培养出德才兼备、文武双全的皇二代。
他老人家经历几朝, 到现在也算终于看清楚了, 皇子贵不在多, 在精。
丁大人擅钻营，好观察，自打知晓小皇子名叫刘慕年、刘荣年，再看陛下和小皇子亲（黏）近（着）锦阳王的样子, 就明白锦阳王凭仗之大、地位之稳，他深深觉得，与其去投资那些看不到影儿的后妃和皇子，还不如紧紧跟着锦阳王。
——没看到他借锦阳王的生辰，不过往送进宫里几株珍品的草药，就令陛下看他的眼神都温柔几分吗（雾）？
且不论本国朝廷的人如何盘算，来贺寿的外族人见了冀州皇帝与锦阳王，至少表面都表现得极热情恭敬。
给刘煜贺寿的使者中，自然以各国皇子为尊。其中最显眼的是青州，因为来了两位皇子，一位行六，一位行七，却是没见着当初冀州海军在少海救的二皇子。
后来晓年才知道，这位二皇子正与其余几位年长的皇子在青州分庭抗礼，眼下青州来的六皇子和七皇子更是分属两个阵营，可见谁也放心不下谁，这才让青国皇帝送了两个儿子来贺寿。
行七的这位与二皇子既是同父的兄弟，又因母妃乃同胞姐妹，也是姨表亲。
因州境有妖魔，九州五国之间鲜少发生冲突，就算边境有乱，大多时候也是一致对抗妖魔，尤其是青州，位于中心之地，与其余四国皆有交壤，虽然疆域不广，但胜在四通八达，既是海运中心，又是陆路的核心，商贸极其繁华。
青州也因此与诸国联系频繁，说是左右逢源也不为过。
不管他们是因为什么原因才到的冀州，青州有两位皇子来给刘煜贺寿，在外来看还是很给冀州面子的，所以论理，冀州对他们也要稍微热情些。
但晓年不善这种交往，所以并没有跟青州皇子多接触，倒是那位六皇子私下里求见锦阳王无果后，又转而拜访荆郡王，看着极是活跃。
按照惯例，诸国的贺礼中少不了奇珍异宝和美人，过去那些美人多是女子，这次却是男女皆有，只等着冀州皇帝千秋宫宴的时候敬献。
奇珍异宝倒都被刘煜收下来，其中一部分合适的，就拿来讨好他的小大夫了。
至于那些美人，也就在万寿几日于皇宫里待了几天，之后等各国使节离开，他们连冀州皇帝的脸都没见到，就全部被打发出了宫。这都是后话不提。
今岁是冀州皇帝三十整寿，邻国使节来贺，宫宴自是盛大不用说。
新皇继位以来，国泰民安，民间百姓也想借此机会一扫前两年经历的晦气压抑，所以不论是天京还是其它地方，都有热闹的灯会。
刘煜这个寿星果然如之前跟晓年商量的一样，只开头出现一会儿，意思了一下，之后就回到后宫，准备带晓年和孩子他们悄悄出宫。
出了皇城，就好像一下从安静之地到了凡尘俗世，四处华灯闪烁，流光溢彩