但是，1998年，电子乐热度消退，家族损兵折将，做不出畅销曲，哪怕受人嘲笑也还是要拿奖的小室哲哉，和1996年，正处在生涯巅峰期，非但不认为自身会衰落，还大有自信接下来能够创下更高的高度的小室哲哉。
这两者之间的心态是完全不同的。
在最心高气傲的时候，他还有些不屑去暗箱操作。因为在他看来，假如真的去买了奖，就好比自认如果没有黑幕就赢不了叶昭，那样就成了完完全全的认输了。
所以，他才毫不犹豫的拒绝了公司的疏通，决心堂堂正正接受这一次的结果。
如果叶昭知道小室哲哉的想法的话，一定会在心里称赞他一句有风度，至少现在，他还有着这样的骄傲。
至于未来未来的事已经说不准了。
唱片大赏结束以后，正要离场全速赶往红白歌会现场的叶昭，在过道上遇到了小室哲哉。这一次，他不仅主动叫住了他，并且向他伸出了手。
对于此，叶昭毫不迟疑、并且带着敬意和他握了手。不仅因为他是前辈，更因为他是位值得尊敬的对手。
就算他不知道小室哲哉的想法，但是能够顺利拿到奖，本身就已经能够证明许多事了。
“来年也请多指教了。”小室哲哉微笑着对他说了一句。
虽说是一句普通的寒暄，但是在此情此景之下，却也包含着另外的意义。而这点话外之音，小室哲哉认为叶昭一定听得出，叶昭也听得明明白白。
那就是：小室哲哉向他下了一张战书，在接下来新的一年里，他将要酝酿一次全面的大反击，堂堂正正在各方面和叶昭一决胜负。
叶昭欠欠身，礼貌地回道：“请多关照了，小室桑。”
虽然在新的一年里，乐坛的势力到底要怎么划分，会不会有新的黑马杀出来，这些事还另说，但是现在，叶昭已经在心里接下了小室哲哉的战书。
他既是一位值得尊敬的前辈，也是一座必须要攀过去的山，必须要打败的ss。
这一切发生在**所无法捕捉到的地方，路过的人也只会看到这两位今天的“对手”正在友好的握手交流，不会知道在这短短的几十秒里，他们两人悄悄交换了战书。2