戴蓝绸的年轻男人指了指阿云，笑道：“我是奉令来带这个姑娘家去的。”
阿云只顾抹着眼泪哭哭啼啼。
他老婆一下子叫起来：“你个杀千刀的，你看，谁要卖你的小老婆？是人家义军老爷要带走她！”
这，难道要搜走美女好供义军头子霍霍？
潘秀才心肠急转，脸上泛起青灰来，晦气而肉疼地说：“我这妾侍也是良家出身......我出银子赎......十两！兄台，十两，现在乡下人贱，您到哪去，都可以买到一个颇有姿容的良家妾了。你看......”
自觉已经情深义重，明日可以去同僚跟前吹嘘自己的义举，赎回了自己的“红袖”。不意被他的醋汁老婆狠狠拧住大腿一掐——当初买来阿云，哪里有十两？她爹可是三两就卖了。
年轻男人哭笑不得，才知道他们误解了。温声解释：“我是来替这位姑娘赎身的。”
这下夫妻两个，登时都惊疑不定。难道是这臭丫头什么时候勾搭的情郎？
可是阿云在家从早忙到晚，喂完鸡鸭，还有洗衣做饭，像陀螺，从没有闲下来的时候。
主母更是盯她盯得紧紧的。那里有功夫招来情郎？
潘秀才更是自觉一片痴情被辜负，呆住涨紫了脸：“你？赎她？”
“蓝绸子”点点头：“准确说，是‘放妾’。你们没有看吗？今天义军刚刚集会‘讲道理’，寿先生从公堂出来，便贴了文书，叫从此后，云南不得买卖人口，更不得有纳妾、童婚诸般行径，勒令诸人放妾。我是奉令来督察的，听说这附近人家，只你一家有妾。”
那是自然，这年头，能养得起妾，也是殷实人家的象征了。
说罢，便叫还在一边低着头不敢说话的阿云：“走罢，送你回家去。”
潘家老婆见此，一骨碌爬起来：“老爷，我家这妾，什么活都做得，是我家的左膀右臂，你要是赎走了她，这可叫我......这可叫我......好不忍心......”
年轻男人抬脚就往外走，阿云抹着眼泪揣揣不安、怯怯地跟在他身后，一步一磨蹭。
潘家老婆屠户女出身，涉及到钱的时候的时候便格外勇猛，即使面对的是最近煌煌其威的“蓝绸子”，也毫不退缩。连忙叫：“老爷，五两罢？我家买她花了不少银子，不能再低了！”
潘秀才这时候才回过神，见这蓝绸子讲话知书达理，很是温和，便壮了胆气：“兄台！她哪里还有家？她全家饿死的只剩一个人了，地一亩都没有了，他爹为一口吃的卖她到我家，便不知道哪里流浪去了。我家待她不薄，如放了阿云，她一个弱女子，也无处谋生。不若继续留在我家——我一向疼爱她——”
“阿云，难道你愿意走吗？你要是出去了，哪里有好前途？说不定到楼子去了！”
蓝绸子终于停住脚。转头问阿云：“他真的疼爱你吗？”
阿云想摇头，在秀才的目光里缩了缩脖子，迟疑。想点头，又低下头，怯怯的。
她十二岁被卖到潘家做牛做马，怀孕、生病，也从没有片刻停歇。十三岁时早起提水准备做饭时，累得发昏，昏倒在水槽边，流产了第一次。
十五岁时候腆着肚子伺候醉酒的潘秀才，被开水烫到肚子，惨叫着流产了第二次。
从此后，她不能生育了。失去了妾的一个重要功能。于是一夜，她偷听到潘家夫妻在商量，卖了她去楼子里，好再买一个妾。
不知道为何，终没有卖成。
这是疼爱吗？阿云也不知道。
如果客人来的时候，叫她穿上好衣裳，叫她