而贾家。则正在敲锣张鼓，挂红张彩。已日渐病重的贾母，都从病榻上强行爬了起来去祭祖。
日夜都有贵人登门——贵妃之娘家——或者说未来的后族。怎能不拜谢祖宗？
更何况，儿子贾政得已升为工部尚书。
贾家的宝贝苗子——贾宝玉，也得已蒙赐皇恩，恩庇一时，晋身举人。
王家。
门前的石狮子又添加了几等规格，模样变了一变，牌匾重新做了，上书“敕造安国公府”。
萱萱赫赫，来往者，竟无一个是低于王孙级别的贵人。
王家的丫鬟婆子出行，虽然低调，甚至都比一般的士族小姐们精贵了。
颇有一些过去王家五百年前的老本家魏晋王谢的风度。
薛家却明面上没有什么加官进爵——众人这也才琢磨出皇帝之前那道选秀的圣旨是为了什么——薛家虽有大功，却是皇商，乃是商人出身，经过了这场有商贾贼子参与的大难后，对于商贾之家，难免皇帝忌讳，不好大肆封官进爵——他家的女儿薛宝钗，倒是好的，人品才貌俱佳，却蹉跎婚姻至今，年已二十一。听说，曾经有意才选储秀宫。
就连封赏最低的史家，都封了侯。过去门庭冷落，如今庭前，香车宝马，穿梭不息。即使是那史家嫁与卫家，早寡独居娘家的女儿，也有无数才俊络绎不绝地登门求娶。
……
宝玉独自一人，呆呆地坐在枯败的大观园中。
他想起封赏举人的御制到的时候，他都迷迷蒙蒙如坠云雾，太监却是满面堆笑——这是贵妃娘娘——未来可能是皇后的亲弟弟，是新任工部尚书的公子，就是再怎么混账，也是圣上恩赐的举人了。
他却不想及自己的荣华。
大观园要被改建了，用作他新婚的新房——而诸芳尽有去处，大姐要入住昭阳宫，二妹妹探春，嫁了兵部侍郎的公子，三妹妹惜春，也早许权贵人家，宝姐姐听闻，也要入宫去了。
合家暖团团一片。
富贵荣华好喧哗。
雪真冷。他却想：我祝你们好，我祝你们都好。都得偿心愿。
他往庵堂的方向去了。
……
史湘云把素色的孝服换下了。
将木鱼丢掷一边。
将经书撕了粉碎。
“婶婶。”然后，她面对着摆到自己跟前的，无数求亲的名帖，在对方惊喜的眼神里，忽然笑了，笑里依稀有昔念豪放的影子。
真是可笑。当年要她青灯古佛守活寡是他们，现在要把自己赫赫扬扬嫁出去也是他们。
背对着“亡夫卫若兰”的神主牌，她说：“出嫁从父，再蘸由己。小女才经婚姻心犹冷，我愿从此独守庵堂地。”
撕碎了素服，砸了木鱼，摆脱了神主牌，家族富贵喧天。
史湘云，却真正死了一颗心。潜心从此归佛祖。
……
当金色的那张布——世间至尊贵的金色，到了自己手上的时候，薛宝钗一时有些恍惚。半晌，才回过神来，向颁诏的太监行了礼，接过了诏她即刻入宫，封为才人的诏书。
薛姨妈喜极而涕，薛蟠更是喜得连连说要大摆酒席宴请全城，大嚷着看谁还敢编排我妹妹是个老姑娘。
又夸说“妹妹智谋过人，合该进宫，如果不是妹妹教我去和江南商会联系”云云，立时顿时挨了薛姨妈一下棒头，“再胡说，坏了你妹妹前程，看我不揭了你的皮！”
家人这样狂喜，薛宝钗自己，面上却仍然是淡淡的。