石榴手里提着个篮子，不慌不忙的进了院子，见院子里静悄悄的，门下阴凉处坐了个看门的小丫头正打瞌睡，她轻轻咳了两声，那小丫头惊醒后忙站起身，一看是她，赶紧殷勤笑道，“石榴姐姐回来了！”
“她们呢？”
“葛嬷嬷在屋里呢，别的姐姐嫌外头热，没出来。”
石榴点了点头，从提篮里摸了个果子往那小丫头怀里一扔，训道，“好好看着门，就这么一会儿也敢偷懒？仔细睡着了放了不该放的人进来！”
那小丫头等石榴进了屋子，撇撇嘴，无声地呸了一声，到底不敢再睡，靠在门边拿出个小荷包缝了起来。
石榴进了屋，把手里的东西放下，先叫人给她打水擦了脸，在大姑娘书房歇了会儿，吃了几块瓜，这里因为有树荫遮蔽，倒并不很热，又通风，较别处凉爽得多。
她从窗户往外头看，见对面葛嬷嬷的屋子半敞着门和窗，知道她必在里头歇着，歪了歪身子，便瞧见角落里紫光和霞光的房间敞着门，门上挂着的帘子离地三尺，两个人正坐在帘子后头。
她正要喊人，便见外头又进来个婆子，是平日里专管担水的，那婆子走到紫光和霞光的门前，轻轻叫了一声，紫光便走了出来。
石榴站起身，挑帘走到外头，见那婆子递给紫光一个纸包，便问道，“怎么回事？你拿得什么？”
那婆子一见是石榴，唬得她赶紧道了声“石榴姑娘好”，又道，“这是一点子绣线，给紫光姑娘捎回来的。”
石榴走到跟前，一伸手，那婆子不敢耽搁，赶紧把纸包交了出去，石榴把纸包打开，见果然是一包绣线，红的紫的蓝的绿的整整齐齐卷成一包，“哪儿来的？”
那婆子道，“有个专卖绣线的在后门那儿，天天这时候过来。”
石榴从里头抽出一束大红的，余下的扔给紫光，对那婆子道，“带我去瞧瞧。”
“这……”那婆子有些为难，“那卖绣线的是个外头来的，哪配让姑娘去瞧她？姑娘要什么样儿的？让她捡好的送进来便是了。”
“得了，别啰嗦了。”她对紫光道，“你去，把屋里的提篮拿着。”
石榴领着紫光，身后跟着那婆子，没有直接去后门，而是先去了二姑娘的院子。
唐曼宁从师傅那里学了怎么绣禽鸟，便琢磨着想绣一副《百鸟朝凤》，花样子是找兄长帮忙画的。
她一开始想得很好，头脑一热就拍板决定了，等拿来兄长的画，没等描摹成花样子，便犯起愁来，这画幅太大，宽三尺，高四尺，有树有草有水，大大小小的九十九只鸟儿，个个姿态不同，等绣成了无论是装裱了挂墙上或者做成屏风都是极难得的，可是也因为太大，不晓得什么时候才能绣完。
曼春也喜欢这画，可等了两三天，却只见姐姐天天对着那画儿发呆，便猜到了几分。
这花样子要是就这么扔在那里，也着实可惜，姐妹两个便凑在一起商量着怎么才能绣好。
唐曼宁听了妹妹的建议，没有直接绣那《百鸟朝凤》，而是将上头的鸟儿和草木描摹下来，先在普通绣布上练手，等练得熟了，再正式绣。
石榴来的时候，唐曼宁正专心致志地绣着一只百灵。
石榴睃了一眼屋里的那座挂了几百样颜色的线架，低头看看唐曼绣的鸟儿，笑着凑上去好话不要钱似的狠狠地夸赞了一回。
会说懂眼色的，好话一句就够，像她这样没完没了，反而惹人厌，唐曼宁忍耐着听了几句，“天热，你快回去歇着吧。”
石榴一下子哽在那里，她堆起笑容，从袖口拿出了那束大红色的绣线，“姑娘