自从唐家放出消息要寻一位西席，没多久便有拿着举荐信的儒生上门求见，唐辎见了几位，又叫人查了他们的风评，最后定下一位五十多岁的蔺老先生，请他给女学生们专讲《诗》和《礼》。余下的却也不尽都是庸才，又留了一位姓徐的秀才，聘为幕僚。
原先只有一位教女红的吴师傅时，姐妹两个每隔一日上半天课，余下的时间便随她们怎么安排，可既然有了先生，两人的日程就紧了，唐辎给她们准备了文房和书册，让她们每天上午去书房跟着先生读书。
上课的地方就在前院书房，原本是唐松读书的东厢房，因他回了京城，教他的先生便也辞了馆。
这位蔺老先生是位老举人，两姐妹没见到他时都以为会是个满嘴之乎者也的迂腐老儒，没想到却是个见识广博的风趣老头儿。
第一堂课两人可不敢迟到，约好了提前一刻钟去了书房，谁想还是被老先生抢了个先。
蔺老先生坐在桌案后头看书，见这俩姑娘来了，点了点头，两人不敢怠慢，忙上前施礼。
这位老先生竟然也很是庄重的还了礼，倒让姐妹两个心里不由自主的生出敬意。
这位蔺老先生身长八尺，虽不至于腰带十围，却也极为魁梧，他一站起来，姐妹两个顿时就觉得屋子小了许多。
老先生长了张富态和气的面容，脸色红润，双目虽小却湛然有神,头发有点儿稀，还有点儿谢顶，一把胡子倒是修得整整齐齐，身上的衣裳料子虽不新，却也浆洗得干干净净，腰上还挂了枚玉佩。
唐辎过来的时候，姐妹两个刚刚坐下，见他来了，又忙起身见礼，唐辎问了老先生好，说了一番请他严加管教之类的话，又告诉姐妹两个要好好的学，不可懈怠，也不许淘气任性，和老先生寒暄了几句，就匆匆忙忙去了衙门。
蔺老先生不慌不忙的让她们摆好笔墨和课本，就问她们，“今天先不学新课，你们说说看，自己都会些什么？想学些什么？”
唐曼宁与曼春面面相觑，这口气倒是不小啊，四书五经诗词歌赋琴棋书画，我们想学，你都教得了？
不过既然先生问了，竟不能不回答，唐曼宁是姐姐，就先把自己启蒙后学过的看过的书报了一遍，又道，“跟着母亲学了几年琴，自己平日也看些棋谱，不过都不甚精深。”
蔺老先生点点头。
曼春也跟着把自己看过的书名报了一遍，“平时喜欢画两笔，是跟着哥哥学的。”
蔺老先生继续点头，心道这两个小姑娘倒是完全不一样的性子。
他捋捋自己的胡子，开始提问。
这位老先生提的问题都出自她们各自看过的书里，可这位老先生却问得十分刁钻，总要让人想一想才好回答，姐妹两个不得不打起精神，曼春是重活过一回的，遇事习惯多想想，唐曼宁一开始回答的都极其简单，后来才渐渐认真起来。
蔺老先生针对两人各问了十来道题，等问完答完，一个上午也已经过去了大半，他呵呵一笑，让两个小姑娘坐下，“把我刚才问过你们的题目写下来，写认真些，我要看看你们的字。”
两人刚刚放下的心又提了起来，这老头儿好像真有几分本事……
他刚才问了什么来着？
曼春绞尽脑汁使劲回想，总算把那些题目大差不差的默写下来，写完了，往旁边一瞧，唐曼宁也差不多写完了。
两人把写好的交了上去，蔺老先生看了，“马马虎虎，”他啧啧两声，“你们这俩小姑娘怎么还不如老头子我的记性好？”
他语气诙谐，姐妹两个原本有些窘迫，这会儿倒笑开了，唐曼宁有