负责生丝采购的戚管事是段姑姑的干儿子，由她一手儿带大的。
段姑姑一副波澜不兴的样子，年事略高但牙口儿却好，专夹了那香酥猪脆骨吃，咯吱咯吱嚼着，心里自有定数：初来乍到的当家主母，总得显出些能耐来，好容易抱住京都的大腿，是决计不肯撒手的。唐家这样的商贾大户，太太们第一要做的便是看账。账本儿这个东西，并非算得清数儿就完了，内中多少个弯弯绕绕，不是经验老道的行家只能是雾里看花，若把身子探进去了，也是进了*阵，到时候想拔腿出来可就难看了。
每年老太太着重过问的也只是丝的采买和储备，下头这些打点功夫早都做足了，那些采养柞蚕的农家能多得些好处，又有哪个不称意的。东家老爷又怎样，前些年确是他亲自采买，后来做大了就亲自交给了自己的干儿，自家也并不贪婪，永远只拿这么一点儿小利，所喜这些年东家越做越大，蝇头小利聚集得多了，也成了肥肉……再说，干儿子跟东家那是过命的交往，东家怎能不信他。
身边春生家的也算自己的心腹，段姑姑见大伙儿都吃着聊着，便低声跟春生家的道：“说不好这回要洗牌呢。”
春生家的一惊：“怎个洗法儿？”
“左不过就是交接的庄子换一换，你们染坊常是给东郊织坊供货，就换成给西郊供，省得常来常往地再和合伙儿揩油。”这些换位却是动不得根本的，大家都穿一条裤子，新开的庄子由满昌管着，拉他下水是早晚的事儿，段姑姑‘咔吱吱’地嚼着脆骨，吃完了又去夹八宝饭上的香烘核桃仁儿吃，也是脆生生的：“顶多立立威，裁去几个织工罢了。”
春生家的迅速在心里算起小账来：裁人又如何，不过手紧两日，到时候把工期给她拖一拖，她就知道厉害了。东家问起来，就说人手不够，呵，到时候还不得乖乖把人给补齐呢。
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