张彪又同司徒三商量了不少事，方让司徒三回去了。
待司徒三离开，张彪又吩咐人唤了彭离来商议，“我想烦阿弟一件事。”
彭离心已尽知，温声道，“姐夫尽管吩咐，只要小弟能做的，都不会推辞。”
“我想请阿弟回去，代我将这件事同岳父大人说一声。”张彪抚摸着右手大拇指上的翡翠扳指，目光疲惫，“阿弟也看到了，这世道，不是人吃我，就是我吃人哪。我还年轻，还有你姐姐和你外甥，不能这么白挨一刀。”
彭离并无二话，“好！我今晚就回去。”
原本，张彪想着依彭离读书人的性子，说不得要劝他几句以和为贵，不想彭离这样干脆豪气。张彪大悦，又道，“不必这样急，天色已晚，阿弟明日再回也是一样的。”
彭离脸上没有半分喜色，语气平和，“姐夫没听过一句话么，趁热打铁，我现在回去，父亲才能明白事态紧急。就是姐夫，既然伤了，还是在床上躺一躺的好。三十六计中，苦肉计便是其一。”
张彪立刻明白彭离的意思，他只管装出病重的模样来，不仅便于彭离在岳父面前添油加醋，更利于麻痹敌人。张彪笑，“还是你们读书人心眼多，我就不送阿弟了。”唤了心腹人送彭离回家。
张彪一幅垂垂要死的样子，不出门，还将大夫扣在府里，知道他底细的不过四五人而已。
彭离做事还是很有效率的，当晚彭爷不顾路远天黑就坐着轿子来瞧了张彪一回。彭氏哭天抹泪儿，张彪半死不活，彭爷跺脚叹道，“竟有人敢对我的女婿下手！简直不将漕帮放在眼里！你好生想想得罪过什么人，怎么招来这等杀手！”
彭离温声道，“姐夫干这一行，别的没有，仇家有的是。他都躺下了，要怎么查？不如父亲代姐夫料理了此事。”
彭爷怒斥，“无知小儿！你懂什么！你姐夫也是有头有脸的人物，手下几百弟兄，心腹属下无数。我虽担心于他，却不能插手他地盘之事！这是规矩！”
彭离被骂了出去，张彪仿佛随时会断气的开口相求，“不敢……不敢……让岳父为小婿操心，只是……待……待查出害我的那等贼人……还请，请，岳父为小婿主持公道。”
彭爷有一把漂亮的胡子，他拈须颌道，“这是自然！你好生养伤，留得青山在，不怕没柴烧。哼！这人竟敢对我彭某人的女婿下手，也忒不将我彭某人放在眼里了！”
张彪卧床，便是彭氏抹着眼泪送父亲出门。
彭爷看彭氏肿若烂桃的双眼，叹道，“女婿受了这样的重伤，你要好生服侍他。家里的事，你做主。外头的事，你不懂，还是要多问女婿。”
彭氏低声应了。
彭爷瞅一眼彭离，“你姐夫伤着，你虽是个四六不懂的，留下来给你姐姐、姐夫跑个腿，出膀子力气，也是份内之责。”
彭离没说话，彭爷又道，“少念那些之乎者也，我看你也没念出什么出息！”
彭离送他到大门口，目送彭爷上了车轿，彭离方转身回去。
张彪在家装死不露面，因小舅子识趣又懂事，许多事，他都是交待给小舅子和司徒三。不过短短月余，彭离显然已是张彪的心腹人。
小牛子私下对司徒三道，“彭离认出了我。”
司徒三微惊，“你们以前见过。”
“见过，并不多的几回。他看我的眼神，他认出了我。”小牛子自来心细，对彭离颇是忌惮，道，“不过，他没揭破，也从没跟我私下说过话。三哥，你小心些，我看他不简单。”
不简单？
何止是不简单？