比赛的前一天早晨，周晓棠像往常一样出门晨跑。他经过这些天的锻炼, 逐渐褪去了少年的稚气, 体格不算大却看起来很结实, 穿着普通的蓝色休闲服, 配上俊秀的脸庞倒是很惹人注目。
几圈下来, 有几个女生频频看过来, 他自己一点却没在意，在心里规划着未来的路。
他虽然在外人前对比赛非常重视，甚至顾依蓝都被他迷惑，当他是一个实力较弱的少年, 还为他出各种主意，连应寒生都无辜被牵扯进来，但事实上周晓棠很清楚比赛是一纸空文, 他胜败都是无用功。
他的母族传承有梦蝶血脉, 天赋惊人, 但子息艰难，到他母亲那一代更是只剩兄妹两人。
舅舅因故失踪后, 周晓棠的母亲庄玉蝶继承了庄家的家业，前半生算是顺风顺水，可惜眼瞎看上了他爹，连财产带人都被吃的一干二净。张家是庄家的附属家族，世代为仆，若没有他们暗中搞鬼，庄玉蝶也不会那么轻易的香消玉殒。
周晓棠本来是不知道这些事的, 但四个月前他无意得到了梦蝶一族的传承，知晓上古前的诸多阵法、宝物、秘闻之类。
除此之外，他入梦后更可神魂离体，吸收日月精华，锻炼魂魄。因此才偷听到张家人与他那个爹之间的对话，彻底断绝了那一丝亲缘关系。
之后，他表面仍然如常做个众人眼中的理论派的天才，实力派的废材，私下里早就收拢了一些人手，跟各方势力搭上关系。顾依蓝的到来算是意外，他暂时还不信任对方，事事都瞒着她，连跟手下的联系也断了。
至于应寒生……
周晓棠脑海中浮现他的音容笑貌，对方的实力不足为虑，亲友全无，不用担心有人会比他们俩更亲近，并且他自己也很喜欢……这点是关键。
所以，信任他也是可以的吧？
正想着，一个青年经过他时撞了他一下，头也不回的走了。
周晓棠揣进了兜，摸了下塞进来的联络仪，然后去了早餐店买了应寒生喜欢吃的早点，六点零五分，叫醒了对方起来吃饭。
应寒生将醒未醒，怔怔的看着他，小狐狸不安分的乱动，睡袍因它的动作一掉再掉，泄露大片春光。
周晓棠俯身帮他穿衣服，不经意间蹭过他耳垂，应寒生瑟缩了下，偏过头看他，烟亮的眼睛显示出不悦，周晓棠有些心虚，咳了下，说：“明天比赛不去了，吃完饭我们离开这个地方。”
应寒生被他的话吸引了，问：“怎么就不去了？”
“明天也是猎人协会的招新日，我比较喜欢这个。而且今天不会太平，有人不想让我参加明天的比赛。”周晓棠解释。
吃完饭，周晓棠跟人定好时间，简单的收拾了一下就带着应寒生和小狐狸离开。
“顾依蓝呢？”
应寒生有些疑惑她为什么不在。
周晓棠不太喜欢他这么跟别人亲近，但并不会直接表示出来，还是解释道：“她跟何维罗毕竟是未婚夫妻，又是魂体，跟在我们身边不好。”
应寒生点点头，正好，他其实也不太喜欢顾依蓝。谁让对方是顾家的后人呢，即便没有恢复记忆也依旧讨厌。
他们走后不久，周晓棠的家就被围得水泄不通，一群烟衣人中让开一条道，时锦寻走出来，发现空无一人后抑制不住的暴怒。
不提时锦寻如何发怒，周晓棠和应寒生经人安排好了列车，晚上八点时到达目的地。
等找到住的地方，应寒生已经困的不行，沾到床就开始睡。等他醒来后，是凌晨四点钟，周晓棠不知道去了哪里，他发了会儿呆，然后出门。