影，将射来的毒针挡下。
与此同时，男人转过身来，左手从颈上取下一条钢珠串。双手合十于胸前，将其套在手上，接着猛然一分，向前推出。珠串断裂，细小的钢珠如满天飞蝗，暴射而出，将狭小的巷子完全封锁。一些钢珠打在墙壁上，有的弹了回来，有的直接嵌入墙中，浅的浮于表面，深的则没入墙体足足三寸。
面对着这密密麻麻的钢珠雨，饶是应雁书也不免有些头皮发麻。当下拔身后撤，一边挥剑挡下一部分钢珠，护住眼目咽喉等要害。另一些钢珠打在他的腿上，传来一阵蜂蛰似的刺痛。
就在应雁书退却之际，男人又从腰间取出两枚弹丸，轻搓了一下，狠狠砸在地上。烟雾顿时弥散开来，掩住他的身形。这才微微松了一口气，思索着接下来是搏是逃。
突然，男人后颈突然传来一阵悸动。颈椎的位置上一条紫黑色的伤口，微微蠕动，似乎是有什么东西欲破皮而出。男人心头大骇，那可不是什么伤口，而是他亲手植入自己体中的妖兽“诅”。
“涣鵟江中游北岸，有虫，谓之诅。身长一寸，隐有双翅，寄居于人兽颈后皮下，食宿主之血。传说为妖神的小拇指指骨腐朽后化成，虽然智力低下，却能与命运相贯通，预知厄运。当宿主遭遇生命危险时，诅会破体逃走。”
——《古妖志》卷一百零三·命使之诅
佣兵都是些刀口舔血之辈，谁也不知道自己会以何种方式死在何处。因此，他在黑市上寻到了一条珍贵的诅，并将其植入自己体中。他曾经凭借诅预知厄运的能力，躲开了三次致命的偷袭。若非面临绝对危险的死境，诅是绝对不会有异动的，就连刚刚自己被探手剑偷袭时，诅也没有任何反应，他也正是因此才敢还击。而此时，探手剑明明刚被自己逼退，那么这份危险究竟来自何处？是另一个竞争者吗？还是更恐怖的魅将？猛地转过身来，什么也没有。一时间，他除了恐惧之外，竟不知该做些什么。
“悉悉索索”的金属摩擦声在头顶响起，声音虽低，但在他耳中无疑与丧钟一般。
是上面！他头都不敢抬，立刻伏下身体，向前窜出。但是太迟了，一根末段连着尖刃的细铁索骤然落下，就像一道黑色的闪电一样打在他的身上，瞬间将其身体贯穿。鲜血喷溅，体温迅速从伤口处流逝。心跳的声音，无比清晰。
一道略显瘦小的身影从空中跃下，手中的铁索就像一条在半空中飞腾的黑蛇。男人还在逃窜，铁索被迅速拉直，沾满鲜血的部分从伤口中抽出，直到铁索末端尖刃的倒刺像锚一样钩住他的脊椎。逃窜的人影猛地滞住，剧痛的感觉刺入大脑，男人双眼一黑，向后跌倒在地，接着又绝望地挣扎着撑起半个身体。颈后，一条紫黑色的小虫从皮肤下破出，张开一对透明的小翅，飞入夜空中。
袭击者右臂猛地抡起，一个抖击重重地抽在男人背上，将其脊骨抽断。碎骨伴随着血肉飞溅，被鲜血染红的铁索从尸体断裂的地方弹出，就像一条从血海中探出脑袋的妖龙。不知是巧合还是有意为之，铁索在飞回的过程中，末端的尖刃精准地将那条诅斩成两截。
另一边，应雁书刚刚挡下射来的钢珠，眼见着弥散开来的烟雾将狭窄的小巷完全遮掩住，也不知道自己的那个同行是否还在酝酿下一次袭击。
突然，烟雾中寒光一闪，一条血红的细铁索直奔他眼目而来。铁索末端是一小片三角形尖刃，和成年男子大大拇指一般大小，两旁锋锐的倒刺显得格外阴厉。应雁书吃了一惊，却也没有慌乱，玉柳剑绕开尖刃，斩向铁索前段的链身。铁索属于长兵，对上剑一类的短兵时有天生的优势，除非近身，否则自己没有任何机会。
如果将这袭来的铁索比作蛇，尖刃是蛇头，那他应雁