庭院外有军官紧促的脚步声，带着来自朝廷的消息。
“总督大人，朝廷派援军过来了！”部将贺人龙兴奋地挥舞来自朝廷的书信。
“援军？朝廷当真派来了援军？”洪承畴听到这个消息，却还是有些不敢置信。
“千真万确，朝廷任命曹文诏为延绥东路副总兵，率领部分关宁军前来驰援，另令左良玉率昌平军、部分山西兵马一同前来！我们潼关和关外的的兵力将达到数万！”贺人龙激动地说道，“这回可好了，我们可集合大军出潼关，重新夺回河洛、陕西的失地！”
“且让我看看来自兵部的通告。”洪承畴结果朝廷来的信件，前面果然告知了援军即将到来的消息，而在书信的后面，则还有崇祯皇帝的旨意。
“……”洪承畴放下信件，眉目间有些担心。
“大人怎么了？朝廷为我们派来援军，这是天大的好事，消灭陕北流寇指日可待，为何您忧心忡忡？”贺人龙问道。
“圣上下旨，要我们在援军到达以后，立即进攻闯贼，收复失地……”洪承畴叹息道。
“这不是好事吗？这次我们兵多将广，可兵分数路，堵住闯贼北逃之路，将他们彻底剿灭！”贺人龙说道。
“唉，圣上操之过急了。围剿乱贼必须要步步为营，各个击破。现在如果我们主动出击，会让乱贼联合起来对付我们。而且援军新来，对于敌人缺乏了解，粮草尚未就位。贸然进攻的话，即使能够击败敌人，也取不到圣上所想要的战果。”洪承畴看上去万分为难。
“可是军令难违，如果大人率领部队出潼关，我贺人龙愿为先锋，将这些乱臣贼子赶尽杀绝！”贺人龙说道。
“我只能尽最大可能力挽狂澜了，毕竟辽东那边的局势日渐紧张，朝廷能凑两支部队来支援我们这边恐怕就已经是勒紧腰带了。”洪承畴也不是完全不能理解为何崇祯如此急迫地想要尽早剿灭乱贼。
有些东西不是个人意志能决定的，形势比人强。
自山西等地方到来的明军逐渐向潼关地区汇聚，崇祯算是拼尽老本，想要干掉高迎祥这伙流窜在陕北、河洛地区的农民起义军。辽东的复辽军让他感到十分不安，虽然复辽军还没有任何入关的意思，但是崇祯对复辽军的恐惧可能比高迎祥他们还要大上数倍。不过他还是决定攘外必先安内，从宁远、山西等重镇调兵遣将。
“总督大人！”延绥东路副总兵曹文诏向洪承畴这位三边总督施礼。
“免礼，没想到这次朝廷将辽东的部分兵马派了过来，这可是饮鸩止渴的冒险行为，万一复辽军趁虚而入，京师危矣。”洪承畴说道。
“辽东复辽军有袁督师监视，并在他们军中安插了不少探子，要是复辽军有什么风吹草动，袁督师会死守宁远的。”曹文诏说道，“相比之下，朝廷还是希望能在与复辽军的决裂之前，将关内的乱贼尽数剿灭，否则来日必定会拖我们的后腿。”
“此言不差。虽然本总督认为剿灭乱贼的最佳时机还没有到达，不过既然圣上着急，我们只能尽最大的可能重创闯贼了。”洪承畴说道。
“一切听从总督的指挥！”曹文诏、左良玉等人纷纷表示。
“潼关以西的河洛、陕西地区，情形十分复杂，官匪势力狼牙交错，完全乱成一锅粥。流寇在围攻大小城池，而官兵又在围困流寇。”洪承畴令人取来这边的地形图，向新来的援军介绍该地的局势，“这些流寇各自为政，唯独是三十六营的流寇，特别是闯王高迎祥以及其部署李自成部最为强盛。李自成部的士兵素质比我们大明的卫所兵还要高，还有疑似来自复辽军的先进火枪，是我们这次剿匪最应该重视的对手。”
“三十六营有多少人马？”左良玉问道。
“三十六营有