朱平治、柳杉等人从获鹿城出发, 前往洛阳。获鹿城作为北疆要塞, 是帝国北路的必经关隘，由此从云阳走句容，可抵京都龙潭镇, 直上白玉京, 由此走采石、江宁镇而抵新河，可至洛阳。
距离大年三十还有六天的时间, 朱平治一行人马不停蹄地往家赶去。他罗府尹亲自写了一道手谕，他们在帝国北路的各个关卡上都未收到多少阻拦，又在采石北岸借用官道行走，路程快了不少，只花了一天的时间就走出采石。
朱平治坐在马上瞧着灰蒙蒙的天气，心中愈发担忧。外祖母将近八十，出城之时已经病入膏肓，这半个月气候反复的厉害, 众人脸上都有风霜之色, 柳杉的身子最为强壮，也在奔波之中染上了风寒，不住咳嗽。
众人马不停蹄, 离洛阳越近，心越发提了起来。
白明简和阿措坐在马车上靠手炉、毛毡取暖, 抵不住寒气从车壁的缝隙里灌入。然而这比起月前，两个人冒雪翻越“扇屏山”处境好了许多，他们从不叫苦, 倒使朱平治有些意外。
柳杉方才掀开车帘说，再有一日就要到洛阳了。
阿措靠着车壁，合住眼睛。白明简看完了书，哈着热气去捂她的手。
她冰凉的手里攥着一枚铜钱。
“你抓了好几天了。”
阿措离去获鹿城时，勉强掩饰住了心底的震惊。众人不会理会她的心绪，白明简也不会想到当日黄老爷子曾留给她一枚信物。
就连她都难以相信，这世上，谁会有人收婢女为徒呢？
她的脑海里常常晃过“白玉京”这个地名，她在路上一直掷铜钱，铜钱自然有正有反，她苦笑了一下，她猜不透黄芳的用意，显然上天也表示了应有的沉默。
阿措并不想和他说这个，她似是突然想到了一件事，试探地问道。“少爷，我的契书放在哪里了？那天在元府收拾东西可没瞧见。”不止是在元府，其实早在逃出柔玄镇的时候，她就再没瞧见了。“不会是丢了吧。”
“我不能给你。”白明简握着她的手，沉默了许久。
阿措脸上的笑容顿时没了。
他们所有的银子，都由阿措收着，白明简分明是放心她的，但怎么唯独这张纸片，他收了起来。
“少爷，是怕我跑了？”
白明简看着她，这次许久都没有回答。阿措没有火气也生出火气了，三百里亡命而奔，三个月生死与共，这位小少爷居然仍对自己有着防范之心。
她正要说话，马车停了下来，白家主仆听到车外边有人低声细语，正要下去看的时候，朱平治掀开帘子，急急说道：“城外候着的家仆说祖母已经不行了，等不到明天了！”他不由分说地将白明简扯下马车。
阿措匆忙下来，白明简已被朱平治扶上了马，带着要往城里赶去。
“朱爷，我家少爷不会骑马啊！”阿措着急喊了一声，两个人连同马匹，消失在茫茫夜色中了。
柳杉站在阿措的身后。“你倒是关心的很。”
“柳爷说的笑话，那是我家的少爷。”
朱家打发了轿子并拉行李的车辆候在洛阳城外三十里处，早在两日前就等的心急如焚。朱家老太太由老参汤吊着气，家里人都说没有几天的指望，棺材寿衣都治备下了。
柳杉生了病，无力骑马，坐在另一辆马车上。朱府的人都与他认识，这会儿纷纷见礼。他指挥着，让两人替了之前的车夫，又让两人到马车后边，把包袱都放在拉行李的车辆上。
“柳爷，您这是去北边又纳了个小娘子？”朱家仆人各司其职，在阿措的面前跑动起来，他们先