曹文贺背着手站在商籍斋的天井处, 几个学生站在他的左右相陪, 候了一个时辰，并没有见到白明简。直到太阳西沉，他们还是没有看到商籍斋有半个人影出入。
曹文贺锤着站酸的双腿，领着他的拥趸气冲冲到经史堂找肖伯翎去了。“肖书办, 我们课堂的学徒头天入学就不尊书院制度！至今没有归寝，按照斋舍规矩要记其大过一次！”
肖伯翎素爱夜读史书，趁着四下寂静之时，正对着烛光看书看至酣时，远远就听到曹文贺等几人的叫喊声音。
“我向来不管斋舍之事, 你自去找监院大人即是。”他呆了一下, 随后慢慢放下书卷。“头天入学之学徒, 你是说白明简？”
曹文贺心中不忿, 这时才向肖伯翎鞠躬执礼。“听学官们说是肖书办为他办的入学手续，文贺自然得找肖书办评理来！我辈学徒既以读书为业，则当惟日不足，以竞分寸之阴, 岂可作此耽时误学之事！韩山长将此人以商籍生身份招收入学，其自身不知羞愧上进，还敢如此怠慢岳麓学规，真是欺辱了这块上千年的牌匾！”他说话句句生风，手指着头顶上。
他们头顶上的是经史堂挂着“经史正脉”的牌匾, 牌匾鎏金, 由朝廷所赐。
肖伯翎暗暗叹息, 这才是白明简入学的第一天，不省心的学生们就拿道德大义压人了。
他咳嗽了两声。“他虽是商籍生入学，并不住在商籍斋，他住不大起，这会儿应是回到院外的住处去了。”
曹文贺和几个学生瞪大了眼睛。“他住不大起？韩山长会让他没钱住斋舍？”这一天里，整个书院都轰动了，到处都流传着韩山长如何一掷千金收学徒，逼着贪财的监院大人哑口无言的热闹新闻。
“自然甚是贫寒，不然韩山长为何要自己掏钱将他招录进来。又不是白白扔了这些钱……”肖伯翎也是在韩山长那里头回听说这种说法，依样学舌。“他须得勤工俭学。”
岳麓书院的院墙后边有一溜矮瓦房，极为不起眼，房顶上杂草丛生，不知多久没有人住过了。这天傍晚，在西侧尽处的院落，院墙里边燃起了白色的炊烟。
白明简怔怔的看着南墙上用石灰画出的圆圈和白线，不知自己身在何处。
阿措端菜上桌，见他还在发呆，敲了下他的头。“莫要看了，咱们吃饭！”阿措从廷英阁出来，手上握着韩山长给的钥匙，自己寻到这里，其实也看呆了许久。韩山长一直保留着黄芳在岳麓山上的避身之所，这里屋中陈设，墙面白灰样子与柔玄镇黄老头的那个家一般无二。
桌子上摆着三副碗筷。白明简和阿措分坐两侧，将正座留给了下来。
“恭贺少爷入学成为学徒！”阿措兴奋的敲了下碗边，拉开了入学宴的序幕。
这第一道菜是“金榜题名”，她爬上路边的槐树打下来不少槐花，拿着鸡蛋和面粉拌匀，用油炸了，洒了一层盐粒，她介绍这道菜外脆里嫩，味道清香。第二道菜是“绰绰有余”，她到溪水处捉了些鲫瓜子，先煎后煲，熬成一锅奶白鲫鱼汤。第三道菜是“大展宏图”，她向山民买了一只芦花鸡，按照后世的做法，做成了大盘鸡，鲜香诱人。
她夹了好多的鸡块，放入正座的碗里边，嘴里叨叨了两句“这东西您老人家肯定爱吃”，招呼着白明简赶紧动筷子。白明简看到，眼睛很有些痒，也夹了一块在那个碗里。
他们从柔玄镇到岳麓山，千里奔波，历时半年，终于安顿了下来。一路上风霜雪雨，如何不苦，正是恩师给的这份盼头，才咬着牙挣命活了下来。如今他真的成为岳麓书院的学生了。自今日始，他和阿措就算人微命贱，坎坷重重，却也能活出个新模样了。
阿措满脸欣慰，不住的给白明简夹菜，盛饭，嘴上的话没有停过。她自己都没