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来的是姜山村六十七岁的老农姜老汉。
在这个人均寿命不足三十岁的时代, 六十七岁的姜老汉已经是曾祖父级别的人物, 在姜山村, 村长也许最为权威,可没人敢忤逆这位一生辛勤劳作, 带大了七个儿子的老人。
姜老汉是姜山村里出了名的老倔头,他说自己平生从不欠人的东西,便没有借任何粮食, 至于家中子女实在熬不下去去借的,他也没有办法, 他只能管的住自己。
所以人人都知道, 姜山村里唯一没有欠条的, 就是这姜老头。
当听说姜老头来销欠条时, 之前一直口口声声说“老爷们都是好人”的姜山村村长感觉自己像是被人当众打了脸,瞪着眼睛直直看着梁山伯出去迎接姜老汉和他的子侄、孙辈们。
等到姜老汉和他的家人在梁山伯这里办妥了手续、当众销掉了张家的欠条,改为和官府签订新的借据后, 姜山村的村长终于忍不住了。
“老姜头,你这又是何必呢?”
他急得直跺脚,“今年甬江要是再泛滥,你可就再也借不到粮了!你这么一大家子人, 冬天总不能饿死在家里吧?”
老汉带来的汉子虽多,但其实都是自家人,他家男丁多, 浩浩荡荡都跟了来, 看起来声势浩大, 其实也就销了五六张欠条而已。
当然,这也跟他家老头子倔强,死命撑着不肯欠粮有关。
“我种田种了一辈子,靠天收,靠地收,靠自己的手收,没听说过靠借能收到粮的!”
姜山村的村民大多存在这亲戚关系,这老汉训起村长像是训着自家小辈一样。
“我看你是想让孩子们都坏了胚子,去当游手好闲的种!”
“欠官府的,和欠大户的,有什么区别,不都是欠?”
姜山村的村长吼得脖子都红了。
“欠官府的,我至少还知道怎么还,哪怕服徭役,官府还管着你吃饭、喝水,总有干完活儿的一天!我们有手有脚,还不上粮还力气也是一样,有手有脚还能饿死?欠大户的,你知道他们要你拿什么还?!”
老汉将胸口拍得砰砰响。
“老汉我活了一辈子,看多了这些‘好心人’!到最后,就算你有粮还,都让你用命还!”
姜老汉一声吼,满室静默。
能当上村长、里正的,不是能力强能服众,就是德行高或是年长于众人。这姜倔头喊出来的话其实都是些简单的道理,他们不是想不到,只不过是闭着眼睛不愿意相信罢了。
这就是这些士族最可怕的地方,让一个明明能站着活的人,却一点点让人跪了下去。
一旦跪了下去,发现跪着活更容易,就根本不想站起来了。
见姜老汉吼得上气接不了下气,他的儿子和孙子们都担心的围在这位老人的身边,揉后心的揉后心,替他顺气的顺气。
其中一个年轻点的,也不知是孙子还是曾孙子的替姜老汉开了口。
“是我们没出息,这么多子孙,就没出一个能得力的,全在地里刨食,让阿公这把年纪还要自己种地,享不得清闲。”
他满脸惭愧,“那些贵人是不是好心人,我们也没办法说的清楚,我们只知道阿公为了我们的欠条,每天都在提心吊胆……”
“我们没办法让他享福,但至少不能给他招祸,不能让他吃不好、睡不安。”他朴实的话语让身后的众兄弟纷纷点头。
“所以我们才来借官府的粮食,把之前的欠条销了,也算是尽了孝道。真要辛苦,也是我们全家一起承担。”