新年初始，整个北平城还沉浸在白雪初融的寂静里。
虞鹤已经连着好几日眉开眼笑了, 连走路的时候都带着风。
虞璁虽然眼中看出些端倪来, 却也没有点破, 只平日里等严世藩来述职的时候, 会留着神多看他两眼。
皇帝虽然要忙南巡的事情, 可毕竟现在坚冰未消，又没有急行军的必要，只把大部分的时间都留给了工部。
他本身要忙的事情太多, 但关于制度设计和经济调控的事情, 都可以悉数交给发改委和皇家银行, 有限的时间都用来参与理工大学的蒸汽机研发和工部的交通线路设计, 也算是发挥余热了。
明朝已经有完善的水路和陆路网, 但是主要问题在于道路质量和沿途安全的问题。
当时朝廷这边颁发了开荒令之后, 伴随着人口膨胀带来的地缘扩张, 整个国家的山区和郊区边界都在不断的转化, 马贼和山匪的出没也在不断平息。
在接手这个满是疮痕的王朝前, 由于土地兼并过于激烈的原因，几乎有两百到五百万的流民无家可归。
藩王和相关的宗亲，以及豪绅默许的归献制度，让大量的田野都成为了高阶层的所有品。
后来推行了土改和税改政策, 又建立了无禄令之后，虽然西南和西北一带的政策推行的较为缓慢, 但是东南和东北一带已经得到了极大的改善。
虞璁在工部的沙盘里有明确的画出西北和东北两条主要干线的区划安排, 他想要的, 是能够用水路和陆路的交通，进一步的向以时欣城为中心的经济特区输送更多的商贾和工匠。
眼下朝鲜还在内臣党争的混乱里，蒙古由于之前刻意的安排，也已经离内讧不远了。
虽然这个时代没有沥青路和推土机，可只要能够发动足够多的人力，完全可以把这件事情转化为一个大型的政府工程投资。
所以比起路线的实际设定，驿站的间断安排，小皇帝最关心的，其实还是整条施工线的薪水发放和最低工资问题。
这件事情做得好，会带动两条干线的百姓的生活水平。
做的不好，他就是下一个隋炀帝。
然而，没有摄像机，没有任何能够跨越空间的通讯方式——
所以锦衣卫再次被暗中遣发了接近六十余人，提前去西东两条施工主路附近潜置。
皇家理工大学有成熟的会议厅和实验室设计，也是当初虞璁亲手参与调整和把控的。
工部诸臣汇集于此，还有少许的讲师也候在了旁边。
“陛下。”赵璜示意小厮推出半成品，神情既没有尴尬和不安，也没有因为工作无法完成而造成的担忧：“蒸汽机的研发……如今已经无法前进了。”
虞璁凑近了几步，去看这其中的联动装置。
当初他绘制了大致的图纸，又有意的提点了几句，可以说在绝大部分的器件设计上，都已经非常不错了。
这个蒸汽机的初代之所以不能正常运行，还是材料和传动装置的设计有问题。
明代有非常发达的瓷器烧制技术，但更多的在于工艺性的表达，而不是用于汽缸的耐高温高压的性能。
在配方和烧制手法不断改良的同时，第二个问题就是力和动能的传导。
虞璁看到这初代机的时候，愣了半天。
他突然想起来，中国古代的齿轮，跟现代意义的……差距很大。
似乎在春秋战国时期，就已经有相关的记载了。
当初去博物馆的时候，自己瞥见过青铜的齿轮，可是完全没有往那