眼看着就到扬州了。
虽说这地方还是挺繁华的, 只是人比预计的要少很多。
虞璁下车巡游的时候感觉不对，只扮作旅人同老百姓问了几句。
“您是有所不知, ”那老妪笑道：“这杭州的西湖香市一开，附近千里的商贾都往那儿去了，呆在扬州的都是些小商贩而已。”
“西湖香市？”虞璁好奇道：“那是什么？”
老妪打量了眼他的打扮, 只耐心地解释道：“这香市啊, 从花朝节起, 到端午结束, 不仅是湖浙一带的人过去，还有好多山东人到普陀山进香, 跑到西湖去卖哩。”
“谢谢您啊。”虞璁温和道：“还真是没听闻过。”
谈话之间，两个小孩任由陆炳牵着, 在旁边看杂耍艺人的表演。
这街头卖艺的三四艺人，有人在用头顶酒缸, 有人口喷烈火, 旁边围了不少人跟着叫好。
这一路舟车劳顿，能下来走会儿都已经算是额外娱乐活动。
虞璁在打听完大概的消息之后, 示意侍从们把车从大道上开往南门，他们这边带着孩子在扬州城里多走一会儿。
虽说这儿没有京城那般建设成熟, 高楼也只有稀疏几座, 但是江南毕竟流水环绕, 白墙青瓦也别有一番风情。
四人坐了船听着渔女遥唱小曲, 还瞥见那鱼鹰扎了猛子就叼起鱼来。
只是下船没走几步, 便有老婆婆伛偻着凑过来, 手中的小瓷碗满是尘垢，颤颤巍巍的开口讨钱。
朱寿媖只看了眼虞璁，就把兜里的碎银掏了出来，旁边的朱载壡也没多犹豫，摸索着找能给她的东西。
“老婆婆，这点钱不知道够不够，你去买点热乎的吃食吧。”
陆炳看在眼里，没有开口点破。
那老婆婆得了丰厚的打赏，惊讶的连声道谢，又颤颤巍巍的从旁边的小巷子踱了出去。
虞璁跟陆炳交换了眼神，一面带着孩子往南门走，一面握紧了手中的佩刀。
“站住！”
前后突然从树上落下三四人来，直接堵住了他们的路。
朱寿媖愣了下，条件反射地抓紧了虞璁的衣角。
“要么留钱，要么留人，”那刀疤脸的大汉看向虞璁，歪嘴一笑：“你这小女娃白白净净，可以卖去当童养媳啊。”
他话音未落，只感觉颈后一凉，还没反应过来就直挺挺地倒了下来。
其他几个准备打劫的定睛一看，却发现有七八人从房顶翻越而下，直接把他们又围了一层。
那老婆婆被一个侍卫推着，也踉踉跄跄的走了过来。
“老婆婆？”朱载壡怔道：“她怎么被抓过来了？”
老太太只嗫喏着不吭声，也不肯抬头看其他人。
被打倒在地的大汉却直了眼睛，惊恐地喊道：“娘——”
这话一出，两个小孩都愣了。
他们本身聪慧过人，也能大概猜得到前后因果。
这老太太蹲在渡口乞讨，其实是在找相对有钱的猎物。
她的儿子就带着手下们围在这河道前后，再想着法子敲诈一笔。
看这样子……是屡试不爽啊。
“不用私刑，直接押去衙门。”虞璁淡淡道：“衙门若是不管，就直接废了手脚。”
话音未落，几个莽汉跪了一地，连声讨饶。
虞璁和陆炳却也不再管他们，直接带着孩子扬长而去，只留了三四个手下去料理这几个歹人。