\t清晨，起了一阵大风。马蹄踏起的沙尘，漫天飞扬。
\t薛绍一行二十余骑离开了军营，快马往南而行。另一边，数千人马也同时开拔，往北方行去。
\t突厥的使臣站在远远的一处山坡上，亲眼看到了这一幕。
\t“难道，还真是去了朔州？……我不信！”他暗自嘀咕了一阵，催身边的人速去联络斥侯。但是直到次日，陆续才有几匹快马奔来报信，说确凿无疑就是薛绍本人，随身只带了二十余骑往南方而去。斥侯生怕刺探消息不准确，一路跟随了近百里，还在半夜摸到了薛绍宿营之地的近处仔细观察，百分百确认无误才敢回报消息。
\t“他怎会在这样的节骨眼上弃大军于不顾，只身去了朔州？”使臣百思之得其解，当机立断——“此事重大，必须尽速回报牙帐！”
\t突厥使臣一行人，迅速北去。
\t周军的军营里。
\t薛楚玉坐在薛绍平日里坐的位置上，听自己的亲随部曲汇报情况。
\t“不出所料，牙帐的使臣果然没有走远。”听完后，薛楚玉暗自沉吟，“薛帅和暾欲谷一直都在使劲了浑身的解数，相互试探，相互欺瞒……果真是，兵不厌诈啊！”
\t“将军，接下来怎么办，还请下令？”部曲问。
\t薛楚玉沉默了片刻，站起身来，“传我将令，让全军五品以上将官，明日辰时初刻来中军帅帐议事。”
\t“是！”
\t“备马，我要出去一趟。少许干粮饮水。”薛楚玉说着往外走。
\t“将军这是要去哪里？”
\t“休问。”薛楚玉大步流云往外走，“明日辰时初刻前，本将必回。”
\t“将军，小人这就叫上兄弟们，随将军同往。”
\t“不必，只我一人。”
\t薛楚玉从来不爱讲废话，部曲也没敢再争执，只得按他的命令给他准备妥当了。片刻后，薛楚玉孤身一骑出了军营，绝尘而去。
\t宝骏如电，驰骋的大半天，日落之前薛楚玉在一座坟前停住，落下马来。
\t一座孤零零的，石头堆彻而成的坟。
\t薛楚玉单膝跪在坟头，摆上了一碗酒，一个羊头，还有几个馒头。
\t“你曾经把我当作你最小的儿子，蒙厄巴。但我毕竟是汉人。今天是你的祭日，我特意用汉人的风俗来祭奠你。希望你不要见怪。”薛楚玉对着那片冰冷的石头，轻声说道，“时至今日，我也不知道究竟该要如何称呼你。我只知道你的丈夫姓约格罗，你的五个儿子也是。”
\t“他们，全都是被我杀死的……”
\t“你有一千个理由杀了我，替他们报仇。但是你，没有……”
\t薛楚玉，沉默了许久。
\t“马上，会有很多的人要死。”
\t“有突厥人，也有汉人……”
\t“他们……”薛楚玉的声音竟有了一丝哽咽，“就像你说的那样，他们，全都是母亲倚门而望，征战在外的儿子。”
\t他慢慢的站起了身来，眯着眼睛，看着这一片荒凉到没有尽头的贫瘠大漠。
\t“世间，为何要有战争？……”
\t……
\t突厥牙帐。
\t突厥的使者看不到隐藏在面具下的暾欲谷的脸，但他能够感受到，暾欲谷此刻的惊讶。
\t因为他已经反复问了三次——“薛绍真的走了？！”
\t“这不可能