第九章
海侯城本不叫海侯城。
它得到这个称谓, 是因为几乎主宰这座城池的蔺家。
闽南一带的武林世家说不上多, 但也不算很少。莆田林家、仓山章家, 无不在江湖上稳站一席之地, 但他们却都不如蔺家这般只手遮天，富贵逼人。
因为他们都没有一个运气极好、胆子又极大的掌门人。
蔺家传到第三代家主蔺合意手中时，还只是鹊起一时的武林新贵, 不论底蕴还是名望，都还不够格跻身世家。但蔺合意与寻常武林人士不同，他不仅狂热于武功，还醉心于赚钱。近三十年前，他亲自率船队出海一搏, 虽然损失了三条大船, 但他仍带着剩下的三条船从险恶无情的大海中逃回了一命。
而这三条大船中, 全都满载着数不清的金银珠玉。
蔺合意损失了一只眼睛, 一根小指, 但他带回了足以让蔺家从此走向辉煌的资本。
利用这三船的金银, 蔺合意上下打点，左右逢源，不出五年，城外海中任何一条小舢板, 都不能说与蔺家毫无关系。及至后来，蔺合意不知走了什么门路，竟然上达天听，被宫中下旨封为不世望海侯, 就此蔺家名震天下，一时风头无两，几乎与牵星山庄平分秋色。
待牵星山庄夜起大火，满门一百零五口人葬身火海后，城中不论贫贱富贵人，都不再直呼蔺合意的名姓，只称他为海侯。
这座城原本的名字也就被人忘记，成了如今的海侯城。
蔺合意的爵位虽然是不世爵，及终身而不可世袭，但蔺家在海侯城已然树大根深，故而虽然蔺合意已故去十几年，他的独子蔺王孙又成了白身，但众人也已经习惯了称他为蔺海侯。
毕竟在天高皇帝远的海侯城，谁是蔺家家主，那么谁就是望海侯。
方天至走进海侯城后，心思不免更沉重了一些。
因为这里实在太繁华、也太拥挤了。三教九流的人物从天南海北敏锐地汇集而来，再拿着自己满意的收获各奔东西——这里的消息一定多得听不完，但也绝大多数都没有半点用处。
人生地不熟，在如此鱼龙混杂的地方找人，又要从何找起？
他边思索，边走进一间最低等的茶肆，只掏出两枚铜钱买了一碗苦茶，便掏出干饼吃了起来。
茶肆中人声鼎沸，店伙计的吆喝声、碗盏交碰声、粗鲁的大笑大骂声仿佛混成一团浆糊，通过他的耳朵往他的脑子里不停地硬灌，中间还夹杂着一丝倔强冒头的拉琴卖唱声。
琴声若有若无，细得像呻/吟声，方天至头痛地忍不住回头望了一眼，一个老头正拉着他粗手大脚身着红衣裳的闺女唱曲。
那红衣裳的女子已不年轻也不美丽了，但她仍足够丰满，嗓子也还算动听，故而仍有人肯付钱听她来唱。她自己仿佛也深知这一点，因为面对不过分的咸猪手，她只轻轻拍开，笑嘻嘻地与听客调着情。
方天至望着那个女子，忽而间想到，来抓走六妙师叔的究竟会是什么样的人？
他在洞心寺见到六妙之时，六妙身受重伤，浑身浴血，人却浑浑噩噩，仿佛不觉痛楚一般，当时他本以为六妙必是武林中人。可相处几日后，六妙脚步虚浮沉重，手脚软弱无力，分明是个不懂武功的人。而再往后十数年，六妙虽因辛苦劳作而强健了许多，可他疯疯呆呆的，从没有一日练过武——
方天至在心中假设，如果六妙师叔会武功，只是疯呆后自己不记得了，那么危急关头，若有人来犯，他哪怕出于身体本能也必定能使出几招，打不过也总会想法子逃跑，或者破窗或者破门，总会让方天至事发后在院子里就看出端倪。
而不是像他所见的那样——院子里干干净净的，门窗亦是完好无损的。