何若薰吓了一跳, 却顾不得多说什么，耳听着远处似有人往这边来, 忙捡起地上的斗篷罩在严清怡头上。
严清怡冷得瑟瑟发抖，一句话说不出来，被春兰簇拥着往前走。
回到花房，何若薰停住步子，使劲扯下严清怡的罗裙和比甲，指着春兰道：“把你的脱下来给你主子穿。”
春兰毫不犹豫地把裙子褪了下来, 又脱掉外面的比甲，把严清怡袄子和膝裤的水拧了拧，换上自己的衣裳。
绿枝见状，也忙把自己的比甲脱了下来。
何若薰微微点头, 转头问魏家丫鬟, “你叫什么名字，平常在哪儿当差？”
丫鬟吓得脸色惨白, 颤巍巍地回答：“叫~春桃，在世子夫人院子当差。”
这两位是她负责招待的客人, 她带着到了花房又去得清水湖, 客人出事, 她也难辞其咎。
何若薰仔细打量她几眼, 问道：“这里离哪个姑娘的屋子最近？有没有僻静的小路？”
“有, ”春桃干脆地回答, “五姑娘屋子离着就不远。”
何若薰对春兰道：“你在这儿等着, 别让人瞧见了, 回头让春桃给你送裙子来。”
春兰应一声，藏在黄瓜架子后面。
何若薰仍用斗篷蒙住严清怡的脸，跟在春桃后面东怪西拐走到魏欣的住处——萃英院。
也不知是春桃领的路好还是将近午时，客人们都去花厅用饭了，一路竟是没碰见半个人影。
何若薰心头微松，吩咐绿枝叫了门。
萃英院里两个大丫鬟都跟在魏欣身边，只有四个小丫鬟在，见到何若薰一行，吃了一惊。
春桃并不解释，指使两人往厨房担热水，又指使两人去找毯子。
小丫鬟为难道：“我们是在院子听使唤的，姑娘不在，不敢随意进屋。”
何若薰不管这一套，冷脸将严清怡带进东次间，把她头上斗篷扯掉，用毯子严严实实地包起来，又吩咐小丫鬟沏茶。
小丫鬟认得何若薰，犹豫片刻，倒了热茶来。
一杯热茶入喉，严清怡感觉身子暖和了些，可手仍像筛糠般抖得厉害。
小丫鬟倒识趣，又倒了一杯。
何若薰塞进严清怡手里，对春桃道：“你去将钱夫人请来，记着别惊动了人，要是被人瞧见或者走漏了风声，我定然让五姑娘把你们尽数发卖出去。”
声音尖且厉，很明显并非只是对春桃一人所说，也包括萃英院的丫鬟在内。
春桃知道何若薰跟魏欣交好，而且此事她也担着干系，连忙答应，“何姑娘放心，我绝不会往外吐露半个字。”屈膝福了福，急步离开。
钱氏没在正房院，而是在花厅，正热络得招呼着各位夫人太太入席，听到春桃回禀，脑子“嗡”得一声，面上却不动声色，跟魏夫人低语声，找了儿媳妇帮忙照看，又跟几位夫人说笑几句，才带着身边胡婆子气定神闲地走出花厅。
等离花厅远了些，钱氏顿时沉了脸问道：“到底怎么回事？”
春桃不敢有丝毫隐瞒，将几人如何去花房看花，如何沾了满手土，如何到活水湖洗手，以及严清怡如何掉下去如何被救上来，一五一十详详细细地说了遍。
钱氏再问：“你可看清谁动手推人，又是谁救了严家姑娘？”
春桃摇头，茫然地说：“我当时只怕两位姑娘失足滑下去，根本没留神，等听到脚步声已经晚了，后来又忙乱着救人，完全没注意。救人的那个我倒是看见了，长得挺俊俏挺斯文的。”
钱氏沉默不语