严清怡狠狠地目送着她离开，旁边妇人立刻凑到铁门旁, “这就是你姨母？”
严清怡点下头, “嗯”。
妇人道：“看她颧骨高, 嘴唇薄就是一副刻薄相, 千万别落在我手里，要是被我遇到, 我肯定抓花她的脸。”伸长脖子又瞧眼严清怡, “你不行, 你鼻头矮，这种面相的人好面子，为了那点名声宁可自己吃亏。妹子, 你觉得我说的对不对？”
严清怡默然。
不管是前世的苏氏，还是今生的薛氏, 都告诉她女人要有个好名声, 尤其是薛氏, 即便被严其华打骂, 也绝不会往外吐露一个字, 只为得换别人夸赞一声“贤惠”。
可这到底值不值？
严清怡也说不上来。
这时，李实提了食盒进来，将里面饭菜一样样拿出来，顶层是一碗粳米饭, 中层是两道菜攒在一起的素碟, 一道是清炒茭白, 一道是水芹菜炒豆腐干。
茭白嫩生生的, 水芹菜油绿绿的，看着就让人胃口大开。
严清怡原本毫无胃口，此时也被勾引出几分馋意。
李实道：“药也煎好了，你吃过饭趁热喝了药，我到外头等着。”也不等她回答，就迈开大步出去了。
旁边妇人盯着自己面前清汤寡盐的水煮菜，又看向严清怡面前那碟炒菜，问道：“这人知冷知热的，是你家亲戚，还是你没成亲的夫婿？”
严清怡连忙摇头，敷衍地回答：“是远房亲戚，出了五服的。”说完，端起碗，沉默地把饭菜分成两半，另一半拨到了妇人碗里。
妇人立刻狼吞虎咽地吃起来。
严清怡刚吃完，李实跟狱卒肩并肩走进来。
李实从食盒底层端出药，低声道：“待会儿知府大人要审讯，你先把药喝了。”
严清怡吃了一惊，问道：“夜里审？”
李实点头，压低声音，“听说京里来了人，要查案，你不用怕，我也一道去，即便是要动刑，那些人也不敢下重手。”
严清怡心思不宁地喝完药，便被狱卒带了出去。
李实摇头晃脑地跟在后面，瞧着她依旧挺直的身姿，和盈盈不堪一握的纤腰，暗暗地又骂了林栝两句。
一行数人经过牢房前台，另有狱卒察看过文书，上下打量眼严清怡，挥手让他们离开。几人并未出楼，而是转个弯到了西面。西面仍是长长的过道，墙壁上嵌着油灯，显得过道阴森幽暗。
走不多远，便听到皮鞭抽打在人身上的劈啪声，混杂着男人的怒喝，“狗娘养的，让你嘴硬，还敢给我装死，来人，泼水？”一阵水声过后，又是刚才男人的声音，“烧红了没有？加把火，好，你说不说？不说让你尝尝烤肉的滋味！”
紧接着传来凄厉的尖叫声，空气中好像弥漫着人肉烤焦的味道。
严清怡吓得毛骨悚然，大气不敢喘一下，只硬着头皮跟着狱卒往前走。
终于走到一处灯火通明的所在。
狱卒在门口长喝一声，“嫌犯严氏带到——”将严清怡推了进去。
屋子约莫是两间打通的，上方摆着黑漆木的长案，知府张培源正面沉如水地坐在案后，张培源侧后方是刑房典吏还有个专门记录的文书。
而屋子两侧则挂着各式各样的刑具，满脸横肉的差役凶神恶煞般站在刑具前。
严清怡不敢多看，低头跪在当间，“民女叩见大人。”
接着，门口又传来狱卒嘹亮的喊声，“嫌犯蔡薛氏带到!”
脸色苍白的二姨母摇晃着身子进来，“扑通”就跪在地