顺着沟沿夯筑的院墙。
这天下午，在小破底儿那里，有几个小孩正在那里玩。男孩和女孩在小土堆上钻小洞儿、用高粱秸儿搭房子、算亲戚什么，玩得不亦乐乎。可就在孩子正玩的时候，从小坡顶上走下来一个六十来岁的老汉。这老汉，剃着个光头，一身中式衣裳，黑土布夹袄，白土布衫，黑土布裤子，扎着裤脚口儿，白土布袜子，尖口黑土布鞋。不过，看上去，这老汉并不像是住在这座窑院的。
老汉走到坡底后，看了看几个正玩耍的小孩，什么也没说。然后，沿土堆儿走到院墙和南侧土崖搭接处，爬上去，站在墙头，正好与南侧的土崖平齐。老汉从夹袄口袋掏出一张纸，看了一下，用土块儿把那张纸压在土崖顶上，那里正好有一棵枣树，就压在枣树根上。最后，老汉一横心，纵身跳到深沟里去了，顿时，一股尘土从沟里飘了上来。
不一会儿，又从小坡顶上来一个中年男人。那人跑到坡底，从土堆儿爬上院墙和南侧土崖的搭接处，先低头往沟里看了看，然后，抬头看见并取下刚才那老汉压在土崖枣树根上的那张纸。从墙头下来，蹲在地上，两手抖着打开那张纸，看了看纸上的字。随后，点了支烟，把那纸叠好装进上衣口袋里，便上坡走了。
没多会儿，就听见村里有人喊道：“哎呀，不好啦！快！立娃爹跳沟了！”立娃爹就是刘云生，因为成分不对，不仅每天得早起扫街，而且不时被戴上纸帽子游斗，回来还得写检查。可能是受不了了，这才跳了沟的。
庄户人还是朴实的，成分不对归成分不对，游斗归游斗，真出事了，还是有乡亲之情的。大伙听说立娃爹跳沟了，赶紧喊了村里的医生，抗上门板，就从大坡上一路小跑，下沟里救人去了。宽阔的沟地里，黑压压的几十个人扑向崖根，很快找到了浑身是土、遍体鳞伤的立娃爹。这沟有十几丈深呢，从上面跳下来，哪还有活着的份儿呢，早不省人事了。
大伙小心翼翼地把人搁到门板上，用被子盖起来，再扎扎好，爬着大坡往上抬，一路换了好几拨小伙子，这才把人抬到了刘家。霞儿和几个儿女哭成了一团。几天后，简简单单地发落了立娃爹。这云生家先是殁了小女儿英子，眼下他自己又跳沟殁了，五十来岁的云生老婆霞儿一下子老了一大截。
埋云生的那天，天气晴朗，可到人抬到地里下葬的时候，突然妖风四起，乌云翻滚，眼看一场暴雨就要来临，大伙儿一起动手轮镢的轮镢、挥铣的挥铣，赶紧把人埋了。慌张了半天，结果还好，没有下雨。不过，从头到尾，立娃叔叔也就是刘老三云虎，张罗来张罗去的，算是有个弟弟的样儿。其实，这还有另外一个原因，就是云生的二儿子刘凤群，小名群娃，已经过继给了云虎。因为云虎早年游手好闲，卖房子卖地的，弄得老婆回了娘家，前些年解放的时候才接回来，可夫妻俩岁数都大了，没个一儿半女的；再加上他哥也就是云生因成分不对，光景过得紧迫的，于是，就把自己的亲侄子过继了过来。这些就不赘述了。
却说自从叶子离婚后回到柳湾，村里人也便渐渐知道了她婚前被糟蹋的事儿，只是没人知道究竟是哪个干的。不少人同情叶子，说好端端的一个姑娘就让害人精祸害成这个样子，下半辈子可咋过呢？但也有人说，都是叶子长得好看惹的祸，要丑八怪的话，也不会有这档子事儿。更有人说，兴许是叶子想勾搭哪个有权有势的主儿，偷鸡不成蚀把米，结果把自己给搭进去了，没什么好可怜的。反正，各自一张嘴，人心隔肚皮，议论什么的都有。
虽说没有人当面对叶子讲，可凭以往的经验，叶子也能想象得到，这人家背后都是咋议论的。可叶子也不想争辩什么，因为越描越黑，事到如今，再说什么也没用。只是村里正闹派性，成天价游斗这个、批斗那个的，