却说永娃是发子家招来的。从柳湾村南头巷刘家家庙这儿往南走，迎面是一座不大的龙王庙，龙王庙背后就是龙王沟。沿着龙王沟沿儿黄土墙，就形成一条东西走向的巷子，沿巷子往东过龙王庙可以下南沟，往西则可以一直走到西头巷。这条巷子村里人叫它南头巷。从龙王庙这里往西走一小截，南面的土墙上有一个土门儿（这里的人对土墙开的门洞叫法），土门儿这里有一条不宽的坡道。沿坡道下去，是沿沟边展开的不规则的长条形的平地，分布着好几座窑院，长着几棵好大的皂角树和洋槐树，还有沿沟沿儿乱长的一丛一丛的高高低低、粗粗细细的酸枣树。刘继发家就住在其中的一座窑院里。
发子，属龙，大名刘继发。也许和村里其他刘姓血缘关系比较远吧，反正没听说他和哪家是近一家子的（这里人说的近一家子就是指才脱了五服的）。发子没有兄弟姐妹，而且爹妈也殁得早。祖上没留下多少家产事业，就几亩田地和这座窑院。
三层砖石砌的台阶，砖夹土坯砌的长方门洞，黑门框、黑木门，上方是人字架撑着的瓦檐儿，这便是发子家的稍门。进了门，迎面是削齐北崖砌成的照壁，菱形方格里用黑漆写着一个大大的福字。院子右侧也就是北边是一溜嵌在北崖上的扦子，扦子沿着北窑形成东西向的屋檐，檐下是砖砌的台阶（这一带所称的扦子，就是在崖上打一些眼，把几个三脚架的一头固定在眼里，搭上檩条，搁上短椽，椽的一头也固定在眼里，再铺上覆帘，瓦上瓦，就成了扦子，可以遮雨，也可以遮挡从崖上落下的虚土什么的）。沿着北窑前面往西走就是西窑，西窑窑口上面也是一排扦子。院子南边是黄土夯筑的围墙与邻居相隔。东边也就是稍门这边是砖夹土坯砌的三间瓦房。这便是发子家的院落。当然，稍门前面也就是坡底那儿，长着两棵高高的桐树。
发子老婆叫枣儿，大名赵枣花，比发子大三岁。小脚女人嘛，也干不了多少地里的活儿，家里先前基本上就靠发子一个人，日子过得并不宽裕。可枣儿不仅人长得好看，白净白净的，而且脑子机灵，能说会道的，还性格好、爱干净，常把屋里收拾得不能说一尘不染嘛，至少也整洁干净。这枣儿还特别会守妇道，挺会伺候她汉子。发子从地里一回来，那掸子、洗脸水、手巾、喝的都预备地好好的，而且从不耽误饭时，每天晚上都给洗脚，还有那软声软气的话儿，发子心里就甭提多舒坦了。
男人都喜欢长得好看的女人。有人说，枣儿嫁给发子真是可惜了。殊不知，庄户人也是很讲究门当户对的。不是有句话说，能娶大家奴，不娶小家女嘛。枣儿娘家也很一般，甚至有些贫困。当年究竟有多少人提亲，这不得而知，反正最终是这样嫁到了发子家。发子家虽然住在窑院里，可听说屋里还是有些银钱的。这也难怪，发子爹妈就一个娃，怎么说也能攒下些吧，只是一直很简朴而已。谁屋里有多少家底儿，旁人也难说清楚。
可不知咋回事，发子夫妻俩就只生下一个女儿，后来就再也没有怀过娃。不用说，夫妻俩可把女儿当宝贝了，让村里的教书先生给启了名字叫刘喜莲，至于小名儿嘛，则亲地唤作莲儿。
也许是随了妈妈的缘故，这莲儿可真长得好看啦，临近几个村里都难找这么漂亮的姑娘。发子夫妻俩特别溺爱女儿，啥活儿都舍不得叫娃做，成天价好吃好喝地供着。和村里别的女子一样，莲儿很小就开始缠脚了，而且妈妈要求特别严，那脚儿缠得紧了个紧，疼得娃老是哭。也许是那窑里冬暖夏凉的缘故，也许是人家本身就骨头好，这莲儿越大越好看，瓜子脸、双眼皮，白净白净的，性格也好，再加上那三寸金莲，简直就像个仙女一般。
村里人都成家早。这个时候，十五六岁结婚就算迟的了。莲儿十二三的时候，提亲的倒是不少，可一听说要招