却说村长祥娃也就是生儿爹要带人去送粮。老人家想：一来，大儿子龙娃这些年都是跟着老阎的，学而优则仕嘛，供娃念了一顿书的，总算出息了，做爹的感到光彩，也以此为荣的；可眼下老阎打不过日本人，败走克难坡，他头上这顶光环一下子消失了，甚至还觉得有些难堪。二来，小儿子虎儿赌博成性，以至于让人家拆了他买下的村里最好的房子；如此败家，顿感自己教子无方，在乡亲们面前颜面扫地。三来，二儿子生儿一向小心儿，在屋里也吃了不少苦，多有怨言；可他眼下不仅给不了生儿什么，而且往后还可能要生儿应对大娃子、小儿子所造成的更难的境况，他想用这年迈之躯为村里做点好事，也好间接帮助生儿在村里攒点人气。当然，他这个人向来爱面子，一辈子争名声，他情愿如此。男人嘛，就怕窝囊二字，总希望有人夸自己是一条汉子。
老话说，人无百岁人，常怀千年忧。其实，村里的老年人多数都这个想法，就是情愿尽己所能为小辈多挡一点风雨，想尽量能让家里甚至村里避免遭受大的灾难，生怕小辈们吃苦受罪，不是吗？至于自身如何，心想自己都活了六、七十岁，大半截入土了，也够本了，早一天晚一天的，没有多大差别，早想开了的。因此上，不少老年人都默许给日本鬼子送粮，他们想用自身的委屈以求得家里包括村里哪怕只是一时的平安呢。
听说村长要去送粮，邻居也就是从小一块玩着长大的先娃也豁出去了，要陪村长一块儿去。与别个家庭人丁兴旺不同，先娃就一儿一女，可他想得开，不是吗？按理说，他就一个儿子斌娃，而且儿子还一连生了三个女儿，没有小子，他应该把儿子看得比金子都贵重。可斌娃也想跟着去照应他爹，谁知这先娃竟然想都没想就一口就答应了，还开心得对人说他儿子孝顺，只是教斌娃不要在现场露面，暗地里照护照护就行。不用说，大家听说了此事都很感动，西头巷的勇儿说自己在北平待过，见过世面，也自告奋勇要去。这样一来，两老二少四个人去送粮，大家伙才放心了。
这天一早，天儿晴好。祥娃和先娃两个老人在大伙的帮助下，套了两辆木轮子牛车，一辆装了半车粮食，一辆装了四头猪。而勇儿和斌娃呢？则一个人挎一个小包袱，勇儿和祥娃一辆牛车，斌娃和他爹一辆牛车，都坐在车辕前头的盘子上，就这样一前一后往村外走去，大家伙忐忑不安地目送着他们下了庙坡（赶进村时老君庙那里的小坡）。
柳湾到清溪也就十里路，路边都是平展展甚至一望无际的庄稼地，高粱、玉米长得多高的，两辆牛车就在这青纱帐护着的路上一直往北走着。偶尔，老人从车上下来，跑到路边小解一下，然后，继续前行。一路都是慢下坡路，几乎也用不着扬鞭，不多时就快到清溪南门口了。说是村门口，其实也没有门，只不过南片的院落到此为止而已。
清溪村是清溪镇最大的村庄，也是柿子湾第二个大村子，人口多，历来都很繁华，是汾南一带重要的中心区域之一。而且道路四通八达，往北三十里就是汾河岸边。过了河，就是汾湾县城。也许正是由于这个原因，日本鬼子在清溪设了一个据点。
到了南门口，勇儿和斌娃从牛车上下来，在后面不远处一直跟着牛车，沿大街北走着。这条街本是清溪最繁华的大街，两边全是店铺，也是清溪庙会的主场，往日可热闹哩。可眼下路边开门的店铺并不多，还插着太阳旗；街面上的行人也很少，脸上没什么笑容，都只顾赶路而已；不时碰见载着受伤的老百姓的小推车、木轮子牛车、马车；偶尔，还能遇到持枪巡逻的日本鬼子，气氛很压抑。见此情形，斌娃和勇儿不时追上牛车，劝两个老人就甭去了；可老人说已经逃不了了，就硬着头皮继续往前走。
不多时，就到了清溪北门口。这里原本是一座大寺院