“小人拜见使君。”艾柯、于暇、范检三人撅着屁股拜在何白面前。如今的何白已是青州刺史，较之北海相更加权威煊赫。称号也从之前的府君改成了使君。而张昭等属吏也从之前的国相改称为主公了。
“起来吧，我正想命人去唤你们，没想到你们自已就来了。”何白微笑道，这三人是最先投靠合作的北海巨贾，此时也该是给他们大利，好让世人看看追随自已是有天大好处的。
艾柯笑道：“小人们前来，是想向使君汇报今年上一季的盐利情况。”
“哦，从去年的盐税一项上，达到七千万钱之多，较之往年多出六、七倍之数，想来去年你等所赚不少啊。”何白看着三个肥了两圈的盐商，不由调笑道：“你们一起把去年的盐事说说，如果有多，我正想提高盐税呢。”
“啊……”于暇、范检不禁傻眼了。
艾柯一怔，立即笑道：“使君如今欲要夺取天下，钱粮一事必不能少，但有所需，我三家必然倾家相助。”
于暇、范检这才反应过来，连忙拍胸说道：“是是，艾家主之意，也是我两家之意，使君缺钱多少？我等愿出资亿万相助。”
何白摆摆手道：“先说说盐事吧。”
“是是。”艾柯清清嗓子说道：“去年一年，按使君所授之法，稍作晒盐，便得往年十倍之量，达二百万石之多。有如此之多的盐做底，我三家顿时雄壮起来，与乐安刘氏在盐事一项上展开殊死拼搏。最终我三家以降价让利的方式，以六百钱一石的盐价，得青州、兖州、冀州各郡的小商户大量支持，最终售盐一百二十余万石。”
“因是晒盐，相对煮海为盐利润更多，可达六成的纯利，使君可从中获利一亿七千五百万钱。今年乐安刘氏不幸被破军贼子所灭，此对我等来说，却是大幸也。倒也不用再度让利给他人，直接以八百钱一石的价格出售，预计今年可售盐一百六十万石。”
“因使君如今又成了青州之主，在贩运的过程中还可以减少许多的开支。多的话，差不多可以减少两成左右，几达八成的纯利。因此，使君今年可从中获利四亿钱矣。”
八成的纯利，四亿钱？跟北海一年的税收都差不多了，何白不禁倒抽一口冷气。盐相对于粮食来说，不是那么必需，但是也不能缺少。所以在历朝历代，撑控盐事对于朝庭来说，乃是一件大事。有时甚至可以左右一个国家的大半经济税收。
一个人每年少则四、五斤的食盐量，多则十斤。按全国五千六百万的人口数量，一年的盐税就有八亿之多。而东汉末，朝庭一年的税收最少是八十亿，其中盐税就占十分之一。最高有二百三十亿的税收，盐税也能占据三十分之一。由此可见它的重要性。
如今青州有了晒盐之法，若以价格冲击其他各州的海盐、井盐、湖盐，将可占据九成的江山。再以七成的纯利计算，单单是自已一人，就将有二十亿钱的年收入。
而艾、于、范三家，合计也将有三十亿的年收入，这几乎可以富可敌国了。不行，太暴利了，还是将他们限制在青州一地。按一百六十万石的盐计算，艾、于、范三家也有往时十倍，近两亿钱的收入。不行，得课以重税。
何白想了想后说道：“乱世将至，费钱的地方有许多，我可能要对盐税做些调整，希望你们理解。”
三人拜道：“为了使君的大业，我等自然尽心尽力。况且晒盐之法轻易，就算课以重税，我等也有赚头。”
何白点点头道：“你们理解就好，日后盐税将以四税一的税率征收，保证你们有五成的纯利润，如何？”
“但凭使君之意。若是使君在钱财方面还有需求，我等也尽量满足。”三人真诚的说道。先秦有吕不韦、前汉有桑弘羊这两个商贾的榜样在，因此三人也是野心勃勃