在回去的路上，丽容以为自己刚才出声助她，李婉清一定不会再瞒着自己，可是当她再问这些马尾做什么用时，李婉清还是不说。
一直到家中时，丽容发现李婉清用衣服遮了马尾，看样子也不大想让柳玉如等人知道，但却跑到了谢金莲的屋子里，两个人不知道商量什么事。
再出来时，马尾就不见了，显是放在了谢金莲的屋中了。丽容就更好奇，但当了柳玉如的面也不好再问，怕坏了两人的事。
今天就已是腊月二十八了。中午高峻没有回来，派着人送信回来说，司马刘敦行到牧场村来了，他与刘大人去高峪二哥的酒店里蹭酒。
直到黄昏时，高峻才回家，看来酒也是没少喝。
高白这些日子忙着采购高大人家过年应用之物，此时从旧村赶过来与柳夫人、谢夫人报帐。
高峻对他道，“高白，夫人这一年也是操不够的心，过个年……我不忍再累她了、心疼啊……后几天一定让她歇歇！”
谁都知道他说的是柳玉如，听得柳玉如的心里也热呼呼的，心道他喝了不少的酒还知道给自己表白，那么自己就是替他操再多的心也不委屈了。
更感觉晚上时当了姐妹们的面摔筷子给他看、真有些过意不去。
高大人又对高白说，“这一年来我们事事顺遂、总少不了亲戚间的照应……明天你和金莲、思晴、婉清去柳中县城，给亲戚们备些礼品。”
他头脑清晰地从头列数着：谢大嫂、谢二嫂、邓玉珑、高岷和待诏家两位夫人、丽容的姐姐……连家中的婆子、菊儿、雪莲，刘武家两位夫人都提到了，总之要人人有个表示。
柳玉如心里高兴，再特意叮嘱谢金莲道，“苏姐姐是后来的，也没什么首饰，你们明天去了，就替她选上几件，不必怕破费就是了……她那个小跟班也要有礼物的。”
谢金莲连忙记下，第二天一大早，三人就在高白的陪同下出发了。
这又让丽容有些奇怪，这次峻对柳姐姐很明显的恭维，难道柳姐姐听不出？那就是酒后吐真言的缘故了！再者他亲自指派了三个人、似乎也有她所不知的理由，细想想又没什么不应该。
她们去了一天，满载而归。二十九那天以都督夫人们的名义、分头给那些亲戚们送去：一人一匹上好的衣料、一盒上好的胭脂。高白的两位夫人各得了一份，皆大欢喜。
而谢金莲和李婉清借这次机会，偷偷把那股纯白的马尾带去了柳中县，找了家大漆器行，选定了式样、交了定钱，让他们用上好的紫檀木作柄，要攒两把拂尘。
原来是打算送给在清心庵的婆婆无谷，无谷的身份只有她们两个知道。高峻听刘武说了婉清要白马尾一事后，不费什么劲就猜到了，于是哄住了柳玉如、给两人找了个机会。
而思晴向来是口风最严的，从来也不多事。她开始也不问，另两人在路上偷偷把无谷的身份告诉了思晴。思晴大吃一惊后，终于明白了高峻的意思。
二十九的晚上，在高峪的酒店里大排酒席，宴请两村的老者，学儒，和牧场村有些头面的人物，辞旧迎新。
蚕事房、织绫场、苜蓿草场的领班人员都来了，谢氏兄弟和谢家大嫂、二嫂当然都是在请之列。再加上柳中牧场中层以上官员，一下子办了十几桌。
司马刘敦行昨天喝多了，宿在了旧村，此时便与西州都督一同出席、以示隆重。高峻总得有个夫人作陪，但这些人听说刘敦行也在，偏偏谁都不想去。
最后柳玉如说，“金莲、婉清、丽容和苏姐姐都露面了，这次就思晴去吧。”于是，思晴陪高峻出席了这次酒宴。
当都督的四