半夜里，李引忽然醒了。不是因为夜凉，而是因为他忽然想到，吕氏一离开，高审行多半会再回刺史府去、与崔颖天天在一起。
不知怎么，这个念头竟让他极为难受，他浑身发冷、抱紧了小犬。
天一亮，李引就跳起来，自己在早开的饭铺子上喝过了两碗粥、给小犬买了猪头肉。他再给陈赡两人买了饭带回去，告诉他们哪儿都不许去，院子都不能出，等他回来。
城门一开，李引就怀揣小犬、骑马出去直奔黔州。
黔州刺史府，夫人崔氏昨夜与两位儿媳共处一室聊到很晚，天刚一亮，她那头小白犬像一团雪似地跑进来，与久别的女主人亲热起来没完。
崔氏猜到是谁来了，连忙起来到前厅，看到李引眼圈儿发黑地在那里等她。
……
高审行在吕氏屋中坐了一阵、迷糊了一阵，半夜时还是床上空空。吕氏失踪了！高审行害怕起来，不敢再呆、悄然回到了县衙。
他想起夫人往常所住的屋子应当空着，因为她此时正在家中，便到后宅来。一推门，里面有女声惊问，“谁？”他一听是丫环，也不便吱声、扭头再出来。
他要到县令李引那里去借个宿，到了之后，发现李引门上正是铁将军把门，不知他去了哪里，怎么与吕氏一样不见了。
高审行无奈返回县衙，在县太爷的公案上躺了后半宿，天一亮就往山上察看都濡县浇地抗旱的情况去了。
他到盈隆岭上去，在那里也没看到李引，而轮值到悬崖上取水的民役们都到了。他们与刺史大人和他的夫人都很熟悉，纷纷与他招呼：
“大人，小人看你的脸色，必是一夜未睡，像大人这样勤于公事的官儿已经不多了！大人一定要注意啊！”
高审行“哦哦”着问，“可曾看到李县令？”
有人回道，“大人，县令昨晚下去后，今天还没来呢！”
就这样，高刺史足足在山上转了一天，与那些民役们在野外吃的饭。他不打算回府，要给西州来的两位儿媳留个勤政的印象。
而晚上时，他再情不自禁地去了吕氏那里一趟。吕氏院中、屋中的情形让他由猜疑、再到惊惧、头皮发麻，匆忙地溜了出来。
屋中的一切还是他上次离开时的样子，似乎连她的气味都淡了。
他身为一位大刺史，绝不能什么都不做，回到县衙后，他吩咐随来的刺史府护卫，去找李引县令速来见他。
然后再把县尉叫过来，高审行对县尉道，“最近民情不稳，本官担心城内治安，你须带人严查街头巷尾可疑之人，四门出入人员仔细盘查！”
他坐在县衙里心神不宁，一上午也没有心思到山上去。去找李县令的人回来了，说李引的家中院门锁着，人不知道去了哪里。
随后县衙大门外，崔夫人的马车到了，高审行和丫环同时跑出来迎接，看到了两架马车，还有二十位西州的女护卫。
高审行拉住夫人的手埋怨道，“儿媳们刚刚到黔州，你不陪她们好好歇息几天，将她们拉到这里来做什么！”
崔夫人看到了丫环，就把脸一沉，“你可真行！我故意地躲开来好给你空出个机会，可你倒好，大好的时间却躲到县衙后宅里，脸这么嫩怎么行！”
她似乎让自己丫环气到了，胸脯起伏，从高审行那里抽出自己的手，再埋怨丫环道，“李县令忙于公务无暇收拾家里，行李被子潮得可以。我早跟你说过，让你抽个时间把它们拉到府上去拆洗一下，你是怎么做的！”
丫环先看到，从另一架马车上下来两个女子，其中一人还着了官服，不知何许人