高审行瑟瑟发抖，大概是秋季的雨后天气凉爽、而且身上湿透的缘故。
但真正的空虚恐怕是来自于刺史的内心。大雨一下子淤掉黔州四十一眼盐井中的十四眼，这个责任连他也承担不起。
他茫然四顾，目光所到之处除了奔忙了一夜的疲劳人群，一点能给他带来支撑的东西都没有。
他看到了西州长史苏殷的卫队和马车停下，随后她从车中下来，小心地撩起丝质的裙摆，然后站到没有泥水的高处，往一片狼籍的工地上看。
她看不到黔州刺史，此刻刺史大人浑身的泥污，泯然众人，一点都不出众。反倒是这位西州的女长史，在雨后清新清爽的清晨中光彩四射，仿佛这次难得的放晴便是她带来的。
有个人冲这边摇着手喊道，“苏长史，刺史大人在这里！”
苏殷顺了人声看过去，出声叫喊的是马洇，他原来那身从九品下阶的官袍也没有了，身上是普通盐井民役的打扮。在马洇的旁边，苏殷总算看到了一身泥水的刺史大人。
她想过去见礼，但地下到处泥污，竟然没有一点可以下脚的地方，试了几次，总是连两步也迈不出去。她提着裙子站在原地，左右为难。
最后还是刺史大人垂了头踱了过来。苏殷道，“父亲大人，沿路过来，几乎没有看到一片好地，这里盐井如何？”
“十四眼井，已经淤废了！”刺史大人说。
“为什么会有这么多？”苏殷吃惊地道，“儿媳听李引大人说，他在雨势变大之前两天曾经到这里来过一趟，责令澎水县以土袋围坝、保护盐井，怎么我一只土袋都看不见？”
高审行吃惊地问道，“竟然会有这事！”他扭回头，恶狠狠地冲人群里叫道，“张佶！”
澎水县县令张佶闻声快步跑过来，此时他的袍子同样面目全非。
刺史问，“李大人安排的护井大事，你们澎水县怎敢不做，难道两天时间还备不齐这些土袋么？你这样渎职怠政，我看你如何向本官交待！”
张佶诚惶诚恐，刺史抛出来的这顶大帽子他是戴不起的，“可是，刺史大人，卑职记得……当时李引是来过，但那时他的‘六县都水使’似乎已被刺史大人停了职，卑职总不能谁的话都听，为此还曾专门到刺史府去请大人的示下……”
高审行想起来了，张佶总共去见过自己两次，第二次去时，自己连李引的都濡县令一职也停了。
但他不想放过这个显而易见的顶缸者，于是不等张佶说完便呵斥道，“蠢材！大雨在即，你无保井良策也情有可原，但李引向你提出了好办法你还不听，偏偏拘泥于什么官职，这就是你的不是了！难道你一个六品的官员，就不知从善如流的道理，我倒要看你如何收拾这个烂摊子！”
说完，刺史大人并不给张县令辩解的机会，一甩袖子回府去了。张佶的额上立时渗出一层豆大的汗珠子。
刺史大人临走前，吩咐黔州各县的县令，从速察清本县雨灾的损失，之后要亲到刺史府向他禀报。
苏殷没走，她虽然是西州长史，但黔州总共四十一眼盐井，因为这场雨淤掉了十四眼，这次的娄子捅大了！
刺史大人如何上报今年唯一的一次大雨的损失，她说不大好，但是长安的皇帝陛下听到这件事后的吃惊表情，仿佛她已然看到了。
她不大好估量刺史大人目前的心情，她的心情就已然不好了――以西州长史的身份到黔州协助抗旱，眼看胜利在望，然后在一场大雨前功亏一篑。
她心乱如麻，不知道是赶回都濡县去与婆婆和崔嫣商量一下好，还是赶回黔州刺史府、去参与一场可以预见的倾轧。