人都傻了一样站在一边丈二摸不着头脑。片刻，海逐浪掐掐祝孟尝的臂，得到一声尖叫才相信，这是真的。
莫非、范遇等人也僵在那里，此情此境，该鼓掌呢，还是该窃笑，或是理智地退出去？柳路石陈更是好生疑惑，天骄和林阡，今天都是怎么了？
吟儿好不容易缓过神来，哪里料到适才发生的到底是什么：“怎……怎么了……”茫然地看看阡，又看看天骄，不解何故。
“天骄是跟你开玩笑，天骄想对你说，让你在延期的这些日子里，看管好我。”阡微笑，“这一个月，我林阡，就交给你凤箫吟管制约束了，是你一个人的。”对吟儿是幸福的言辞，对天骄却是胁迫的内涵。
“延期，一个月？”柳五津一愣。
“这一个月，短刀谷的诸多军队，不该再为夺权备战，而应当去陕西助越野抗敌。”阡已经忍到极限，冷硬地说，斩钉截铁，不容辩驳，“盟军暂时止于川东休整，不予作战。否则，一定有不必要的消耗。”
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不必要的消耗，当指内耗。不知道柳路石陈听见的时候，听不听得懂。
其实他已经腻了最近纠缠的一切。
如果还选择不变的僵持，川北之战必定还有变数，林家军今天说同意延期，明天又会出现另一个呼声说不延期。盟军可能也会被这种情绪传染。越想把矛盾消解得无声无息，越会出现新的矛盾。
唯一的方法，只能不再僵持，冷硬决绝地解决一切。像今天这样撂下狠话，没有转圜的余地。阡要交待的一切想必已经很清楚：在这一个月内，柳路石陈，没有谁可以动抗金联盟一家军队，不必指望把盟军搬去短刀谷掀起内战。延期只一个月，已经是足够的宽限。
今夜之后，柳路石陈理当会发现他们的行动失败，当然，越野山寨这场闹剧他林阡会想办法大事化小，只不过给柳路石陈一些内心惩罚罢了。当柳路石陈明白了今天他为什么如此狠硬之后，理亏的他们显然会做到令行禁止，会对他们的所作所为反思。
然而，天骄会怎么做，却是阡一时半刻根本不能想到。
危机四伏，阡心中显然有太多后顾之忧，关于吟儿的身世，他不是不害怕，害怕人群一散开，天骄立刻就把真相说出来。他甚至看见每一个别人，都感到这个人看吟儿的眼神有异。静下心来的时候，才发现自己过虑了——天骄的心情，一定和他一样——怕对方做出一个自己无法应付的举动。
就这样被牵制着，才知道什么叫度日如年。半天之内，眼神都找不到一个交汇点……
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傍晚在河畔观天时，这里只剩阡和吟儿两个人。
夕阳在静默中等待死刑。
空中的浮云被夜促黑，当落日终究拖成一线白，惟余的光亮便沿着川东山脉的轮廓伸展开去，向西、向北，无须千万里，短刀谷领域。
他们都希望他成为那里的新主人，新君归来，夺权复位，而他，竟为何摒弃了他最初的理想？也许他们会说，是他变了，也许说他变得自私，也许说他变得怯懦，也许说他变得杞人忧天……
可是，是他变了，还是理想变了？吟儿明白得很，只听过一次党派之争的她都体会得了那种严酷，何况像阡这样，几乎什么都已经知道了之后……
“短刀谷的派系之争，是不是很激烈？”吟儿问他，“我听你今天对几位前辈态度冷漠，竟不容辩驳……”
“嗯，所以我必须把几位前辈最近带来的人马都赶回去。得趁着他们现在同意延期，对他们施压，迫他们回短刀谷好好正视个中利害。”沉思中的阡微笑着侧过头，向她解释，“川北之战，不