山西驻军的副总兵在刑部大牢自尽。
这寥寥数字在一夜之间传遍洛安, 谢迟住在远在城郊的明德园也听说了。
谢逐和谢追昨晚都借宿在了明德园，因为他们此番从家中溜出来, 可想而知闹得极不愉快。一旦回去, 家里肯定看得更严, 想再出来只会更难。
于是二人也听说了这个消息, 天一亮就去找了谢迟, 商量该怎么办。
这副总兵为什么突然自尽没人说得清楚, 可能是畏罪自尽，也可能只是吓破了胆——如果是后者，那可见这事当真很大，谢逢在极度惊惧之下没准儿也会想不开。
三个人都一筹莫展，谢迟不愿瞎耽误工夫, 摆摆手道：“我先送元显进宫。等我回来，咱再好好议议。”
他说罢就带着元显出了门。元显昨天被他带着骑马骑上了瘾，现下看见马车也不想上，犹豫着拽了拽谢迟的衣袖：“爹。”
“嗯？”谢迟低头看去, 他小声问：“爹能骑马带我进宫吗？”
谢迟：“……”他觉得这路途有点远。他倒无所谓，但元显还小，这么一路颠簸过去恐怕会太累。
于是他跟元显说了道理, 然后道：“要不这样, 爹有匹陛下赐的好马在府里。咱先坐马车, 路过府门时停下, 爹骑那匹马送你进宫？”
元显觉得不够痛快, 不过还是点了头, 乖乖地上了马车。
父子二人到东宫时正值晌午，元显便直接被带去用午膳了。谢迟想赶紧回明德园跟谢逐他们商量谢逢的事，没有多留，和张子适寒暄了两句就出了东宫。
从东宫处往宫门走，要经过含元殿，他望着那巍峨的大殿边走边愣神，心里一阵阵的发沉。
两个多月前，他们还和谢逢一道在除夕宫宴上宴饮呢。如今，谢逢不明不白地身陷囹圄。
谢迟一边走神，一边脚下鬼使神差地转了弯，走向紫宸殿。
等到过了宣政殿，看见紫宸殿时，他才猛地刹住了脚，意识到自己不该往这边走。
——到紫宸殿能做什么呢？虽然旨是陛下下的，可他过去，是能当面问陛下，还是能和御前宫人打听？
都不能，现在什么都不能做。陛下平日里待他们再好，也还是一国之君。在这件事里，谢逢是沾着谋逆之嫌的乱臣贼子，陛下龙颜大怒，要查、要治罪、要把谢逢满门抄斩，都不容旁人置喙。
他们不能贸然往上靠。一步走错，自己便也可能再说不清了。
一种不寒而栗的感觉，从谢迟的骨缝里往外透着。
谢迟心情复杂。他发现在大多时候，陛下都让他觉得很亲近，让他觉得是一位仁慈的长辈——陛下关照他的儿子、许他以更高的爵位，让他无比感激。可这一切，都不妨碍在出事的时候，陛下用一个举动就能让他感受到天威不可侵犯。
不仅他如此，全天下都如此。谢逢就算已位至亲王又如何？还不是一夕间就下了大狱。
九五之尊待他们再好，也首先是九五之尊。
谢迟静了口气，转身折返回去，继续向宫门走。
紫宸殿檐下的阴影里，皇帝凝神瞧了瞧，就认出了走过来又折走的人是谁。
傅茂川察言观色，在旁面露不解：“好像是勤敏侯。怎么……”
“准是为宝亲王的事。”皇帝摇了摇头。从私心来讲，他不希望谢迟搅进来。但若谢迟插了手，纵有这份私心，他也只能公事公办。
现在，趁着宗亲们都还在观望，先一步杀一儆百把元晰立住，才是最重要的。
皇帝叹了口气：“傅茂川。”