黄昏时分到了储秀宫,早有首领太监李莲英在外宫门候着,见到碧落笑呵呵迎了上去,招呼道：“碧先生,到得可早,老佛爷还在屋里更换衣裳,您得稍等些。”
边说边引了碧落往里走,一路见碧落一双眼径自朝自个儿身上瞧着,不由有些不安道：“先生可是瞧咱家身上有何不妥？”
碧落笑笑：“无不妥,倒是看出些喜来。”
一句话说得李莲英干笑了声：“先生说笑了，我们这些做太监的能有啥喜来。”
“自是财喜。公公今日财宫亮堂,定是有财运之喜。”
“哈哈，先生几时学会看相的了。”
碧落笑笑：“难道不是？”
听他这一说,李莲英先是笑了阵，随后点点头道：“也不算是多大的财运，蒙太后娘娘赏识，近日揽了东华门文华殿修缮监督一职。”
“端得是肥差呢，恭喜李公公。”
“呵呵，过些天太后这边办完了差，手头得了空，咱家请碧先生出宫喝两盅去。”
“谢公公。”说到这儿，似想起什么，便随口问道：“说起来，也不知东西两门处的坛子起得怎样了。”
“噢，那两处的坛子应是起得差不多了，等咱家空闲时，自会替碧先生过去看着。”
“多谢公公。”
“不过……”稍有些迟疑，李莲英抬头朝碧落望了眼，放缓了脚步对他道：“太庙玉带河那块儿立的几座塔，前阵子有人上老佛爷这儿参了，说自古从未有人在此立塔，看着突兀，有损金水玉带风水之嫌……”
闻言碧落挑了挑眉，淡淡一笑：“他们懂些什么。”
“是，老佛爷也是这样回应的他们。但参奏者里不少当朝老臣，因而老佛爷心下也有些犹豫。”
“是么。”碧落点点头。
说话间，已到了内宫门前，李莲英示意碧落在门前候着，随后掀帘进屋，不多会儿出来朝里做了个请的手势，恭声道：“碧先生，老佛爷宣您觐见了。”
寝宫内檀香缭绕。
因前些日办的佛法会，宫内还做着佛堂的装扮，慈禧亦一身素白的裙装，仿着观世音的样儿，端坐在莲花蒲团上，一手拈着柳叶条，一手托着青玉净瓶，垂眼抿唇由着一名洋人在一旁静静替她作着画。
听见碧落进屋，她抬眼朝他微微一笑，示意那画者先退了，随后欲待站起，似脚有些不稳，碧落见状便先太监一步将她搀起，一手由她搭着，将她扶至榻上坐下。于是一双眼笑得更加慈爱，她摆下手中的净瓶，拈着柳条望着他道：“总也是御医，便不将你当外人看了，否则这一身衣裳倒也真不像个出来见人的样儿。”
“老佛爷说哪里话，老佛爷这一身宛如观世音下凡，端得是庄重美丽，怎的就不能出来见人。”
“总是老咯……”
“太后可年轻着。”
话引得慈禧再度微微一笑，随后敛了神情，将柳条搁到一边端起杯茶喝了口，道：“自按照先生所说，在太庙立了那几座塔后，虽上海法租界那边仍不太安稳，不过牡丹社一事已有了好消息。”
“是么，可是淮军已取胜？”
“一是淮军援台令双方军力起了变化，二来那些东洋人恐水土不服，军里感染了热症，已病疫五百多人，因而无心恋战，便派了大久保利通前来交涉。”
“怎个交涉法？”
“要咱大清国给他们军费赔偿。”
“呵，那不是个天大的笑话。”
“自是如此，因而文祥建议一钱不给。”
“文祥大人