人的体力是有限的，这时候就用力划桨，到了真正最需要速度的时候，也就是当火船进入到“圣地亚哥”号的葡萄弹和霰弹的杀伤距离的时候，反倒要因为体力耗尽而划不动了。
火船距离西班牙巡逻船越来越近，但是卡莱斯少尉一直没有发出开火的命令，直到双方逼近到不过六十多米的时候，卡莱斯才喊道：“开火！”同时打响了手中的燧发枪。
十多杆枪射出的子弹横扫了前面的一条火船，卡莱斯可以看到那条船上的水手们在子弹的射击下抽搐扭曲，然后那船顿时就失去了控制。只是就在这时，卡莱斯还看到更远一点的地方有一条火船的船头突然燃起了火焰，然后朝着巡逻船笔直的撞了过来。
“快，射击那个点了火的！”卡莱斯大喊道。
又是一轮齐射，卡莱斯看到那条船上的那个操帆的水手一头就栽到了海里，失去了对风帆的控制，那条火船的速度猛地就降了下来。不过卡莱斯来不及松一口气就看到另一条火船已经直扑上来了。
“快，快装弹！”卡莱斯喊道。但是在这个时代，燧发枪装弹的速度并不比大炮装弹的速度快多少，加上人往往越是紧急的时候便越是容易慌乱，结果装弹的速度反而下降了，他们中有的人勉勉强强的依照时间完成了装弹，但更多的人还在忙乱。
“自由射击！”看敌人的火船越来越近，卡莱斯也顾不得组织齐射了，虽然齐射更能保证命中率，但是时间上却已经来不及了。
“啪、啪、啪。”西班牙士兵们慌乱的打响了手里的枪，结果却并没能命中目标，那条火船船头上忽的一下子腾起了橘红色的火焰，笔直笔直的撞了过来，就在快撞上的时候，几个水手从火船上一下子跳进了海里。
火船撞在了巡逻艇的右舷上，船头的抓钩直直的刺进巡逻船的船体，将两条船牢牢地固定在一起，火焰一下子就窜了过来。
火船的燃料中加入了硫磺之类的东西，这些东西除了助燃，还有一个作用就是能产生大量的毒烟。这些刺激性的毒烟使得任何人想要上来救火都会变得非常困难。火焰很快就点燃了巡逻船。一开始，卡莱斯还试图指挥士兵们继续向其他的火船射击，但是火势一下子就大了起来，士兵们也顾不得卡莱斯的指挥，纷纷抛掉枪支跳进了海里。
“不要跑！”卡莱斯喊道。
“卡莱斯少尉，不行了，我们快撤吧！”一个人高喊着，一把拉住了卡莱斯。卡莱斯正要破口大骂，回过头来，却看见是阿罗约船长。
“少尉，这船不行了，快逃吧。你会游泳吧？”阿罗约船长一边说，一边将一块木板递给他，“抱着这个，跳海里去！”
也就在这短时间里，其他的几条巡逻船也先后起火了，四条巡逻船成功的拦截了大约十条火船，剩余的火船则越过还在飘在海上熊熊燃烧的巡逻船的残骸，向着码头的方向冲去。
“轰！轰！”“圣地牙哥”号上的火炮朝着逼近的火船开火了，第一轮炮击没有击中任何目标，只有几枚炮弹近失。在使用爆破弹的时代，在水里爆炸的近失弹有时候能产生比直接命中更大的损伤。但在这个时代，近失也就仅仅是近失而已。
西班牙人的动作很快，他们很快就打出了第二轮齐射，这一次齐射因为距离更近了，他们获得了两个战果。接着“圣地牙哥”号上的炮火暂时沉寂了，西班牙人正在换弹种。
火船上的水手们开始在掌帆的水手的哨子声中飞快的划起了桨，火船的速度开始迅速增加，火船如箭一样朝着“圣地亚哥”号巡防舰猛扑过去。
“距离一百五十，仰角十二，开火！”在“圣地亚哥号”的炮舱里，西班牙人已经做好了准备，两层炮甲板，十六门大炮