是前明，还是现下的满清，都没有分别。所以诸位，是否想过冒着掉脑袋的风险是为了什么？”
众人包括柳先生在内，都沉默了。汉子们似懂非懂，但都似乎觉得抓到了什么，其中一个三十来岁的黑脸汉子忽然道：“我就是不想当牲口！”
钱昭微笑道：“对，在座的各位都是勇士。不过，是否流血博命只为变他人为牲畜却可以想一想。”
散学后，秦殊烨留下等着跟钱昭一块儿回去，他们的屋子是同一排窑洞，中间只隔间储杂物的仓房。
秦殊烨道：“明日我要去河谷对岸的周村给个老人家瞧病，你想不想一道走走散散心？”
钱昭觉得这提议十分合心意，便答应与他一起前往。
一架木桥横在湍急的水流之上，细脚伶仃的两对木桩支着，桥面不过一尺多宽，由树皮都没剥干净的原木捆在一块儿铺成。
钱昭侧着身子战战兢兢地挪到对岸，下桥的时候还劳秦殊烨搀了一把。
河谷两岸平坦肥沃的田地都属于周村，但这周村看来比慈门还穷些，目所能及的房屋大多破破烂烂。
秦殊烨带着钱昭到了一处农家，还没进院门，就见一个二十来岁的妇人迎了上来，向秦殊烨灿然笑道：“秦公子，今儿是你来啊？”
秦殊烨只“嗯”了一声，问道：“周老爹怎么样了？”
妇人回道：“公爹三天前就咳嗽得厉害，晚上也睡不好。”
钱昭瞧这年轻妇人上身紧紧裹着粉色窄袖夏衫，下边穿着半旧柳绿马面裙，显出妖娆身段，脸上的肌肤虽不算白皙，却细腻光滑，一双丹凤眼顾盼生辉，全然不似农妇。
那妇人拿眼角扫过钱昭，上前便去拉秦殊烨的胳膊，笑道：“大热天的，劳秦公子跑一趟，先进去喝碗凉茶吧。”
秦殊烨让了让没躲开，被她扯着了袖子，有些尴尬地道：“周嫂子不用客气，我先去瞧瞧老爹。”
钱昭忍着笑，跟在他俩身后，穿过半人高碎石墙围起的院子，进了堂屋。屋里收拾得还算干净，但从边缘脆翘满是孔洞都不曾更换的窗纸却能看出主人家并不宽裕的境况。
秦殊烨进了里间给周老爹诊脉，那妇人初时也想跟进去，却被秦殊烨拒绝了，她便在堂屋与钱昭大眼瞪小眼。
刚坐下没多久，有个老妇人匆匆而来，一进院子就把装着半篮猪草的的箩筐往地上一掼，指着那周嫂子破口大骂：“你这小婊/子，大白天的不去做活，穿成这模样勾引哪个野汉子！”
那周嫂子柳眉一竖，冲到院中，叉腰对骂道：“老不死的婆子，你骂谁婊/子！要不是老娘纺布挣几个钱，这破屋烂椽的早塌了。就那么几亩坡地，能收几斤谷子？老娘要是不管，你两个活该饿死！”
两人便在院中骂将起来，污言秽语不堪入耳，那老妇人显然不是对手，几个回合败下阵来，坐在院中地上哭天抢地。周嫂子拍了拍手，不去理她，进得屋来，看钱昭眼角带笑，喝问道：“你笑什么？”
钱昭捧着茶碗，道：“周嫂子樱桃小口，却是锋利如刀。并无他意，佩服而已。”
妇人只觉得她说的并非好话，怒道：“谁是你嫂子！”
钱昭也不生气，只道：“是我失礼了，敢问这位姐姐如何称呼？”
妇人冷哼一声，自去捻线，不再理她。
待秦殊烨瞧完病开好方子出来，那妇人立马堆起满脸笑迎上去。秦殊烨待她淡淡，却柔声问钱昭是否肚饿。
那妇人衣角都要揉碎，却也无法。待送走了他们两个，妇人越想越不甘心，吃过晌午饭便换了身做活的衣裳，背上背篓，去了河对岸