见我时无礼傲慢，还将璧传给众人看，这是在戏弄我和赵国。我看大王您根本无意割城易璧、就取回此璧。您若再逼我献出玉璧，我的头就和这玉璧一起撞碎在这柱子上。”蔺相如说罢，高举玉璧做出撞击柱子的样子。秦王惟恐玉璧被撞碎，连忙道歉，并召人拿来地图，指出给赵王割去15座城。蔺相如看出这不过是秦王的缓兵之计，就对秦王说：“赵王派我送璧之前曾斋戒五日，现在大王您也应斋戒五日，并设九宾之礼，这样我才会献出玉壁来”秦王见无法强夺，只好同意了。蔺相如回到宾舍，想秦王虽然答应斋戒，但秦王的一举一动表明他根本不可能割城给赵国。于是便派手下人乔装打扮，怀揣玉璧，连夜逃回了赵国。
五日后，秦王在宫廷内设九宾之礼，命人请蔺相如。蔺相如进宫后对秦王说：“秦国从缪公以来20余位君主，没有一位是惜守信约的。我担心因您的失约而辜负赵王对我的重托，所以已派人把玉璧送回了赵国。秦国强盛而赵国弱小，如果大干先割巧城给赵国，赵国怎么会留璧而得罪您呢？我知道欺君之罪当杀，我愿下汤锅，您看着办吧。”秦王和众巨听后面面相觑。有大臣建议将蔺相如囚禁起来，再攻打赵国。秦干想即使杀了蔺相如也得不到玉璧，而且还会使两国的关系恶化，不如厚待蔺相如，自己也可得一个明君的声誉。于是秦王在宫廷内以隆重的礼节款待蔺相如，并将他送回赵国，这就是历史上“完璧归赵”的故事，蔺相如以自己的勇敢和智慧保住了和氏璧。
公元前228年，秦国大军攻占赵国，赵幽王投降，献出了和氏璧。秦王赢政统一六国，建立了强大的秦王朝，和氏璧最终落到了秦国的宝库之中。但从此以后，和氏璧便从历史记载中消失得无影无踪了。
有一种说法认为：秦始皇统一中国后，用和氏璧制成了传国的玉玺，代代相传。有人甚至还找到了用刻玺的边角料所制作的玉块。但历史文献中关于秦国传国玉玺的来龙去脉记载还比较详细，指明它是用蓝田玉制成的，因此用和氏璧制成传国玉玺的说法是没有根据的。
那么，和氏璧到底流落到何处呢？目前有两种推测：一种推测认为和氏璧被作为随葬品埋在了秦始皇陵墓内，如果这样，将来有朝一日发掘秦始皇陵墓地宫，我们还有机会一睹和氏璧的风采另一种推测认为和氏璧可能在秦末战争中遗头或被项羽掠夺去。秦末，项羽率兵进攻咸阳，焚烧秦宫殿，挖掘秦陵墓，掠夺宝物、美女，和氏璧可能就在其中。但随后而来的楚汉战争中，项羽兵败，又使和氏璧下落不明。它或许藏在项羽的都城彭城〔今江苏徐州），或许遗落在项羽败死的亥下（今安徽灵璧）。
和氏璧是中国历史上非常著名的一件无价之宝，在它流传的几百年间，多少人的命运、多少国家的命运都和它紧密地联系起来，而它神秘的失踪，又成为中国两千多年来的一个谜。
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