星期一的早上八点，刚刚打扫完秘书处的办公室的地面，王一鸣正在手里拿着抹布，一张桌子一张桌子地擦着。作为秘书处年龄最小的秘书，这三年来，他几乎都是第一个到办公室，打扫办公室的卫生，擦桌子扫地打开水，都成了他分内的事情。一般都是他打扫得差不多了，其他的人才不紧不慢地赶来，象征性地说一句：“辛苦了啊小王，你歇歇，我来吧！”
王一鸣说：“不用，很快就完了。”
有的时候，他看到何处长的办公室如果是开着的，也会有眼色地顺便打扫一下，拖拖地，擦擦桌子和沙发，何处长边看报纸，边夸奖他一句：“小王，不错，不错。”
在整个处里，数他年龄最小，随便哪一个人，都比他资格老，所以对干这些事情，他觉得实在没什么，他是农村孩子出身，有的是力气，这点活，比着在老家时帮助家里干农活轻松多了，也费不了几分钟。
别人到底是怎么看自己的，他也没在意，反正到了年底的时候，处里评先进，一人一票，民主选举，当场验票，几乎都是他得的票最多。他觉得这可能就是自己爱劳动的结果。他不知道，在机关里，大家资历差不多，提拔升职的机会又是特别有限的，于是相互之间，都成了对手，谁也不愿意让自己的对手平添一点优势，相反，他这个刚刚上班的新人，却是对任何人构不成威胁的，于是大家就把票全部投给了他。正好，他又是特别热爱劳动的，一年到头，为大家确实做了不少工作，得到先进，也理所应当。
于是他就年年得先进，连续三年，还加了一级工资，一级工资就是七块钱，当时可以为儿子买两包奶粉了，他很高兴。他发现，自己越来越成为一个小市民了，得到一丁点的利益，也开始沾沾自喜了。回到家里，他和于艳梅说起了自己涨工资的事情，眉飞色舞。于艳梅怕伤害了他的虚荣心，先是表扬了他几句，安慰安慰他，然后就说：“这些小恩小惠的，我们不要看在眼里，我看上你，是因为你是一个有学问的人，有理想，有抱负，你还是要加紧学习，把自己的能力提高起来，争取做一番大事业。斤斤计较得像个城市的小市民一样，不是我喜欢的男人的样子。”
王一鸣听了这句话，感到醍醐灌顶，是啊，要不是自己的老婆提醒，自己真是在不知不觉间，就坠入小市民的生活中，不能自拔起来。
王一鸣总结了一下，这可能是自己长期生活在社会的底层，眼界不开阔所致，没有见过什么大世面，不知道别人是怎么生活的，一天一天，满足于现状，对一个蝇头小利，耿耿于怀，这样就会摧毁一个男人的志气，让他成为一个庸人。
痛定思痛，王一鸣马上就从小我中挣脱出来，重新为自己定位，他把办公厅的权副秘书长作为自己超越的目标，潜心研究他的公文，他为赵书记起草的讲话稿，揣摩里面的思路、文笔、技巧，对熟悉整个清江省的农业、工业、商业、交通运输等各个行业的现状、数据，对许多情况一天一天，做到了烂熟于心。他是一个有心人，自己认准的目标，一定要达到。他不知道，自己暗暗准备的东西，有一天终于找到了施展的机会，让他大放异彩，迅速受到了赵老书记的赏识，为自己的飞黄腾达，奠定了基础。
这天早上，王一鸣把整个办公室收拾停当，才坐在自己的办公桌前，翻开当天的《清江日报》看新闻。这时候，就见何处长步履匆匆地走进来，看了王一鸣一眼，说：“你跟我来。”说完转过身，立即走出了办公室，看也不看其他的同志一眼。
大家都不知道发生了什么事情，但看到处长表情严肃的脸，都判断，一定是要发生什么事情了，并且这件事情，是和王一鸣有关的。大家就不解地看了这个无辜的小伙子一眼，有的是同情的表情，有的是幸灾乐祸