你别看郑爽才二十二岁，但是，她们这一代女孩子，生长在当今这个时代，从小就耳濡目染，形成了非常现实的价值观。她们知道，作为一个女人，最宝贵的资本就是自己的身体。女人的美貌是稀缺的资源，是有钱男人和有权的男人追逐的目标，女人生活在这个时代，要想成功，过上舒心的日子，就要善于利用男人。男人贪她们的美色，她们就利用男人的弱点，达到自己的目的。
郑爽的父母，是桂江市下面一个小县城里的市民，父亲原来在县机械厂上班，后来工厂倒闭后，就借钱在县城里开了一家建材商店。母亲原来是街道幼儿园的教师，后来幼儿园被私人承包后，也下了岗，就在老公的建材商店里，当了女老板。这间建材商店，成了典型的夫妻店。两口子省吃俭用，每个月除了房租、水电和各种费用，每一个月都有几千块钱的收入，算是能够维持生活，把郑爽和她弟弟供养大。郑爽考上了省里的旅游专科学校，她弟弟高中毕业后，也考上了外省的一所本科院校。
生活在这样的家庭，经济上一直都不宽裕，郑爽从小就知道，自己除了人长得漂亮之外，没有任何超越常人的资本。她母亲也经常在她耳边唠叨说：“闺女，你一定不能像我，我找你爸爸，算是倒了八辈子的霉了。当初我们是高中的同班同学，我就是看她长得帅，又有城市商品粮的户口，考不上大学，政府还可以安排工作，进了公有制企业，一辈子照样不愁。但谁知道时代变化得这么快！公有制企业说不行就不行了，他下了岗，又没有多少文化，只能做些小生意。就凭我当年的长相，在学校里，那可是说得着的大美女！追求我的男人，那是一抓一大把，有一个教语文的老师，当时刚从师范学院毕业，分配到我们学校，他也托人追求过我。我看他个子矮，就没有答应，结果不几年，人家就调走了，到了县教育局，后来当上了副局长，局长。到下面当了几年乡党委书记，现在升了副县长了。你看要是我当年跟了他，现在不是县长太太了吗，说不定早就被安排在县委或者县政府机关上班了，根本就不会有今天下岗的日子！女人啊，嫁对男人，才是第一等的大事！其他的都是次要的。”
父母都是小市民，他们磕磕绊绊的婚姻生活，也让郑爽从小就认识到，自己长大，如果读书不太好，就一定要找一个有本事的男人。这个男人可以让自己依靠一辈子。
读旅游专科学校的时候，因为长相漂亮，郑爽也挺招男同学喜欢的，追求她的师兄师弟有很多。那些男孩子给她写信，送电影票、鲜花什么的，想和她处男女朋友，但是，她一个也没有答应过。她知道，这些男孩子毕业了出去到社会上，也就是一个普通员工，到酒店里当个男招待，或者厨师、收款员什么的，一个月收入也就是一千块钱左右，连养活自己一个人都难，跟了他们，只能是受苦受难一辈子，郑爽不想过父母那样紧巴巴的生活，她有自己的底线，不是优秀的男人，有社会地位的男人，他是不嫁的。
学校里当时也有几个男老师追求她，也被她坚决地拒绝了。她认为，在学校了当个老师，教书一辈子，大钱没有，也不会有大出息，就是温饱而已。这样的男人，她也看不上。
到酒店里上班一个多月，她发现，总经理刘树彬对她挺关照的，有一次，在刘树彬办公室，刘树彬特意站起来，走到她身边，试探性地拍了拍她的肩膀，并轻轻地捏了捏，说：“不错，小郑，年轻漂亮，气质又好，你们这一批十几个女孩子，我最欣赏你了，好好干，过几年，我会给你升个中层领导做。当客房部或者餐饮部的主任，你看好不好？”
说着色迷迷地看着郑爽的胸脯，看郑爽的反应。
郑爽在心里对刘树彬是反感的，这个老男人，五十多了，长得胖胖的，肥头大耳，一看就没有多少档