到了码头，直接就上车，回了江城市。范一弓和祁明顺带领临海市的一帮子领导，照例是把车队送到高速公路收费站口，大家握手告别。
车队进入江城市区的时候，已经是下午五点多了。首长照例是被安排在西江帝豪大酒店的总统一号别墅里。休息一个多小时后，王一鸣和李耀亲自到首长的房间里，请首长出席晚宴。
在帝豪大酒店二楼的宴会大厅里，摆放着一个大大的圆桌，直径有三米多，铺着黄色的台布，正中间摆放着一束大大的鲜花，围着圆桌，摆放着十几个座位，首长居中，王一鸣在左，李耀在右，陪侍在首长两边。其他的领导按照自己的名字，对号入座。主桌这里，坐了十二个人。其他的人都被安排在旁边的两个副桌上。主桌正对着一个舞台，两边的厢房里，早就坐满了等待着登台表演的演员们。
晚宴开始，由省长李耀主持，王一鸣先做了激情洋溢的贺词，然后请首长讲了几句话，大家一起举杯，恭祝新年愉快。一群孩子涌上舞台，表演了舞蹈节目。然后是省歌舞团的一个独唱女演员登场，唱了一首“美丽的西江我的家”。大家边听歌，欣赏着演员的表演，边享受着美味佳肴。宾主频频举杯，敬了一轮又一轮的酒。
龚向阳的位子被安排在副桌上，他的左右两边是李耀的秘书范志鹏和郑天运的秘书唐少华，此外就是省直机关的一些厅级干部，都是参与接待的人员，什么省公安厅的副厅长，省安全厅的副厅长，接待办的副主任什么的。大家对龚向阳像众星捧月一样，等互相敬酒的时候，他们这一桌的人级别低，不敢随便到主桌上向大领导敬酒，只好坐在自己的位子上，看着对方，拿杯子碰一碰桌面，算是表示了一个意思。
那些副厅级干部知道龚向阳是王一鸣的秘书，都是小心翼翼的，巴结得不能行。
晚宴进行了半个多小时，龚向阳的眼睛不动声色地打量着正在主桌上服侍各位领导用餐的郑爽，只见她今天穿着蓝色的制服，显得庄重而大方。下面是套裙，修长的美腿上穿着肉色的丝袜，黑色的高跟鞋，刚烫了头发，蓬松着看着洋气了许多，制服紧紧地裹在身上，越发显得身材凸凹有致。她高挑的身材，雪白的肌肤，顾盼生辉的眼睛，走到哪里都非常引人注目，和那十几个穿红色制服的女服务员相比，明显得不一样。
郑爽看见龚向阳就在旁边的桌子上，她装作不太熟悉的样子，只是偶尔到这里转一下，和其他的领导打声招呼，冲龚向阳和范志鹏、唐少华笑了一笑说：“各位大秘书，你们吃好喝好啊！”
范志鹏和唐少华也经常陪领导到这里参加宴会，和郑爽认识，但是他们不知道她和龚向阳的私密关系，以为她和大家都是一样的，就是工作关系而已，于是就开玩笑说：“美女，晚上有没有时间，我们和龚主任邀请你出去唱歌吧？”
郑爽扭头一笑，说：“好啊，就是得等，我下班的时间晚。”
唐少华说：“多晚我们都愿意等，就是你不能放我们的鸽子。”
郑爽说：“估计要到十一点。你们定好地方，我赶过去。”
范志鹏说：“我们龚主任要是想玩通宵怎么办？”
郑爽说：“随便，奉陪到底。”
范志鹏说：“怎么样？龚主任，我们定地方吧，兄弟为你创造一个机会。”
龚向阳说：“好啊好啊，这样的美女，求之不得，就是不知道领导那里还有没有事情。”龚向阳和他们假意唱和着。
范志鹏和唐少华知道龚向阳是一个人在西江，老婆在北京城里，两口子两地分居，没有地方解决自己的生理问题，于是就想好心好意地促成一段缘分。他们不知道，郑爽和龚向阳已经悄悄好了一段时间了。