竹穷地方强？因此，在他心里，管平波最有价值的不是打地盘，而是带兵。
以老虎营的战斗力，打下石竹理所当然。然管平波竟硬是等到了冬天才动手。最初老虎营的生活条件，他听着都觉得难受。由俭入奢易，由奢入俭难。管平波幼时穷过，嫁入窦家后，骤然奢华，却在沦落石竹时，生生吃了几个月毫无油水的杂粮饭！能忍住不找地主“借粮”，不盲目扩张，而是稳打稳扎一步一个脚印的向前，这份坚定，才是最令人叹服的，但，也是最令他不安的。
气氛在微妙的变化，管平波登时心生警觉。她从不敢小瞧窦向东，事实上她远走石竹不愿呆在巴州，就是想避开窦向东的视线。野心掩盖的再好，在聪明人面前都容易暴露。若她只想上进，哪怕想掐死窦元福，窦向东都未必不能忍，但想叛出家门绝对不行。叛主的奴才，就该打死！是的，管平波非常清楚，在窦向东心里，她和谭元洲一样，不过是个奴才。窦向东对他所有的慈眉善目，所有的宠爱有加，皆建立在她能为窦家卖命的基础上。谭元洲有本事后，窦向东一样很“疼”他。可看人，不光看他如何待自己、如何待旁人，更看他如何待过去的自己与旁人。谭元洲偶然说起的幼年经历，就似照妖镜，把窦向东的心狠手辣，照的一清二楚。
管平波此番来巴州，是冒着风险的。然而她不能不冒此风险，因为随着她的实力增强，回巴州的危险就会越来越大。她现在来一趟，将来才好推脱说忙。如果一直没回来过，那便不是叛主也是叛主了。按照计划，明年就能进攻飞水。但做过事实的人都知道，计划永远赶不上变化。就如她想夏天趁着河水丰沛运送木材，终究是因各种原因拖到了冬天。明年谁知道有什么变故发生？尽量不走绝路，方有机会成功。
一面与窦向东不痛不痒的扯着闲篇，一面脑子飞速的运转。聊了足足有两刻钟，终于，窦向东直接问道：“你对宏朗，可有过半分情谊？”
“没有。”管平波斩钉截铁的回答。
窦向东挑眉：“气性真够大的。”
“阿爷给我一个让我生出情谊的理由。”管平波诚实的道，“他从不曾疼顾过我，要我一片痴心，太强人所难。”
窦向东试探着问：“你想改嫁么？”
管平波摇头道：“不想。”
窦向东又问：“为什么？”
管平波接着实话实说：“男人好烦。”
窦向东笑出声来，问：“你不想嫁人，也不喜衣裳首饰，不慕富贵荣华。那你……到底想要什么？”
管平波反问：“阿爷雄霸洞庭还不忘盯着石竹，又想要什么？”
“你不知道么？”
“知道。”
窦向东道：“既是知道，何必再问？”
方才的闲聊中，管平波已想好了应对，她直视窦向东的眼，缓缓道：“昔有唐平阳公主，申法誓众，禁剽夺，远近咸附，勒兵七万，威振关中。阿爷以为何？”与窦宏朗的关系恶劣到今日之地步，再强行牵扯住，那是扯几把蛋。她在祠堂里，连兄带弟一起打，为的就是铺平窦宏朗的路。她一个凭借自身聪明才智，四面楚歌下踩出条血路的一军主将，自然不会计较窦宏朗的小任性，但一定会对窦宏朗的愚蠢无比失望。小老婆，大家伙调侃一句夫妻，都是抬举。不是她的赫赫威名，都不配被跟窦宏朗一并提起。什么时候，胡三娘有资格被笑称一句“两口子”？什么时候，黄雪兰有资格被叫一句“黄堂客”？她的地位，从一开始，便没有来自窦宏朗，而是出嫁那夜对入侵土匪的利落诛杀。
夫主与妾，本身就毫无情意可言；窦宏朗与她，更是几乎没有过一日的恩爱。在窦宏朗自废武功的前提下，管平波再拿窦宏朗说事，她就是把窦向东当智障，纯粹找死。而她既不是混吃等死的性