三十八、三喜临
来内院报信的婆子进到正德院的正房时, 谢老夫人郑氏正同两个儿媳商量着事儿, 五月里便是谢阁老的六十大寿, 此时也应当准备起来了。
谢府的中馈一向是由长子媳妇儿主持的，因此在乔氏嫁进来的第二年，谢老夫人便撒了权, 将手里的事务慢慢都交给了她, 退居二线, 过起了难得闲适几分的日子。
幸而乔氏在闺中时被教导得极好，掌家能力出众，倒也撑得起当家主母这一身份, 主持中馈这么多年, 除了一开始有些许忙乱以外, 后来竟是从未出过差错。
此时她正坐在谢老夫人的下首, 微微偏着头，细心地听自家婆婆的安顿，话间还时不时地点点头。
直到谢老夫人又说完一件事，她便主动从丫鬟手里接过茶盏来, 捧到婆婆跟前, 温声开口道：
“母亲交代的是，只是儿媳心觉这次是父亲整寿的大日子, 怕自己一个人忙不过来，倒不如请了二弟妹一道来帮我, 也好稳妥周道些。”
谢老夫人接过茶抿了一口, 没有思考多久便同意了乔氏的主意, 便道：“你既然有心，那便如此吧。”
乔氏闻言自是谢过谢老夫人，还在一旁出神的宋氏也忙点头应了下来。
宋氏从今个儿进屋开始便一直坐立不安的，半点不见平时的灵巧样儿，乔氏见状，想到她定然是在记挂谢琅的事儿。
不由得轻轻笑了笑，偏过头同她道：“二弟妹莫要心急，如今已是隅中了，想必报信的人已经看到榜单往回赶了。”
她温和的话音传入耳中，宋氏的紧张之意也没有缓解半分，眉目间仍是带了几分出来。
她们后面的椅子上，坐着谢琯跟宋氏的两个女儿，谢清漪与谢清池，堂姐妹三人正小声地说着话儿。
小姑娘们的定力可没有谢老夫人与乔氏好，言语间也多为挂心自家哥哥这一回的成绩如何。
皆有些坐不住。
上次这般情状，还是谢珝二人去嘉定县考试的那几日。
所幸没让她们等多久，外边儿便传来一阵急促的脚步声来，姐妹三个互相看了看，眼中皆露出讶色来，不约而同地站起身来，向门口看去。
果不其然。
一个穿着石青色袄裙的婆子才急步走进来，面上就笑得见牙不见眼，冲谢老夫人磕了个头，就满脸喜色地大声道：
“恭喜老夫人！大夫人二夫人大喜！咱家大少爷中了县试头名！头名案首！二公子也中了！二十七名！”
屋内众丫鬟婆子们听到这话，也忙跟着跪了下来，异口同声地向几位主子们道喜。
这一消息砸下来，谢老夫人和乔氏内心满意，面上倒还稳得住，宋氏心里的大石头落了地，紧张也消散了个一干二净，便恢复了平日的灵巧，只是唇角的笑意怎么掩饰也掩饰不住。
而底下那三个小姑娘却是高兴得差点儿蹦起来！
两个都中了！大哥哥还是县案首！
虽然盛京治下有二十几个县，但许多官爵子弟多在嘉定下场，因而谢珝这个县案首，就要比其他县的案首有分量许多。
正当此时，又从屋外跑进来一个小丫鬟，她见到屋里这跪了一地的人，不明所以，腿一抖便也跟着跪了下来。
只不过跪归跪，倒是还没忘了自己要说的事儿，忙道：“禀告老夫人，门房上来了人，说是从兰陵过来的。”
兰陵？
闻言，乔氏便与宋氏对视了一眼。
心中想法转了几道，乔氏便笑着开口道：“兰陵的人，必然是