书籍里，能找到些诀窍。她心里记挂着庄子里的那些书，忍不住就想往外跑，这时又听李儋元道：“别忘了，你还欠着我一件事。”
可安岚不管怎么追问，李儋元也始终没说出到底是什么要求，只说先欠着，让他慢慢再想，安岚记挂着国子监入学之事，也懒得再多想，反正她也不信李儋元能提出什么过分的要求。
这一趟当铺之行收获颇丰，安岚在琼芝的掩护下悄悄回了府，正准备换回平时的装扮，突然发现房里好像有些不对劲。恰好这时肖淮在外求见，连忙整理好了衣服让他进来。
安岚回府后，就让谢侯爷把肖淮升职成为护院首领，负责侯府的所有守卫。可肖淮只要有空闲时，还是会在她房外守着，自她五岁那年在桃林许他做了自己的护卫，这件事便仿佛成了种习惯，许多年都未曾变过。
肖淮走进门，轻捏着拳附身在她耳边说了几句话，安岚眸色一冷，将桌上明显变了位置的笔架往旁一推道：“你确定，是她买通的人？”
肖淮点头，继续低声道：“那个婆子以前不是收拾这边院子的，今天突然过来清扫，我觉得她面生就偷偷藏起来，果然看见她趁人不备进了你的房间……”
“然后呢……”安岚蹙起眉追问道。
“我不知道她的来意，不想打草惊蛇，就在窗外监视，她好像只是想找什么东西，很小心地翻看了一会儿就离开了。”
“她找到了吗？”
肖淮点头，然后指了下她放在铜镜旁的妆匣，安岚心中咯噔一声，突然想起她今日因为要扮男装，特地把香球取下搁在妆匣上，莫非安晴要找的就是这个？
她若有所思地拿起香球，又问道：“后来呢？你看见她去了安晴的房里吗？”
“是，可她并没有拿走这个香球，我暂时猜不透她的意图，便想着等小姐回来先知会你一声，如果需要，我立即把那婆子押过来拷问。”
安岚抬了抬手，垂眸想了想道：“先不急，蛇才刚出了洞，总得把诱饵留着，找准七寸再打。你这几天帮我把安晴盯着，看她和什么人接触，说了什么话，最好全报回给我。”
她将手里的香球扔在桌案上，脸色有些晦暗：知道这样东西来历的，只不过她和李儋元和豫王三人，安晴才不过十三岁，自从王姨娘那件事后，日日都安分地呆在侯府里，为什么会独独盯上它。
她想不通，索性放了饵继续等。第二日，她又回到了城郊的那处庄子里，走进书阁时，想起母亲站在这里的模样，竟不自觉有些鼻酸。架上亘越百年的书籍还执着地守在原地，可那个教她要智慧圆融，又冲云破日勇气的亲人却已经离开很久。
她吸了吸鼻子，甩开骤然涌起的泪意，低头瞥见空空如也的腰际，忍不住又思忖着：也不知肖淮那边的事办的怎么样了？
幸好她没有等太久，第二天傍晚，安岚知道了一件让她从未意料到，再想却觉得合理的事。
安晴竟然去见了徐佩蓉。
安岚没有想到，这个庶妹的成长比她想象的要快得多。那个香球看外表并不贵重，可她却视若珍宝，平时很少拿出来佩戴。那日她进宫回来，眉间想必是带了喜色，安晴察言观色，很快就推测出，长姐特地带了一个看似平平无奇的香球进宫，想必是有特殊的用途。
而徐佩蓉是徐氏最受宠的嫡女，向来是京城贵女们巴结的目标，安晴可能派人打听到那日宫里发生的事，于是以那个香球的秘密为赌注，偷偷约见了徐佩蓉。
可徐佩蓉怎么会如此看重那个香球，宁愿去赴一个侯府的小庶女约，莫非，那天被她看到了一些事……
安岚长吁出口气，不急不恼地瞅着