皇上反问道：“和贵妃？”
和贵妃已是吓破了胆，她这些年来深居简出，未料祸从天降。
和贵妃猛地跪倒在地，嗫嚅着道：“皇上……臣妾实在不知……臣妾冤枉……绿坠，本宫待你不薄，你何故陷害本宫？”
皇上向绿坠道：“以奴告主，可是死罪，你可知道？”
绿坠道：“奴婢不敢欺瞒皇上。”
和贵妃哭了起来，指着绿坠向皇上说道：“皇上明鉴，千万不要听信这个贱婢的诬告。臣妾清清白白，从未害过任何人。”
知秋突然道：“皇上，请您想一想，皇后娘娘年岁渐长，想再为皇上诞育皇嗣也是不能了。娘娘至今无所出，宫中总要有嫔妃为皇上诞育皇嗣，皇后何至于一一毒害？况且，娘娘位居中宫，母仪天下，宫中所有嫔妃所生之子都将视皇后为嫡母。即使未来新君即位，皇后娘娘也是毋庸置疑的圣母皇太后。可是和贵妃就不同了。和贵妃育有大阿哥，乃是皇上长子。虽然平时不甚受皇上宠爱，但难免生出僭越之心。为避免静妃娘娘的二阿哥和三阿哥将来与大阿哥争夺皇位，这才痛下毒手。”
太后痛斥知秋道：“大胆奴婢！这里哪有你说话的份儿？来人啊，给哀家掌嘴！”
皇后连忙护住知秋道：“皇上，知秋所言正是臣妾心中所想。”
太后怒斥道：“岂有此理！哀家连个奴婢都打不得了？淮秀！你亲自去打！打得响一些！给合宫上下的奴婢听听，冒犯主子是什么下场！”
淮秀走上前去，挥手便打，皇后连忙挡住。
此时皇上与皇后眼神交汇，皇上微微地做了个摇头的动作。
皇后会意，让开了。
知秋的脸瞬间被淮秀打得红肿不堪，嘴角也渗出了鲜血。
皇后已不忍再看，别过头去。
片刻之后，皇上道：“姑姑，停手罢！”
淮秀停了手，看向了太后。
太后对皇上说道：“哀家老了，越来越不中用了，耳聋眼花。这几日的请安就都免了罢！”
说着带着淮秀拂袖而去。
皇上对着和贵妃道：“贵妃辉发那拉氏，谋害皇嗣，并且妄图嫁祸皇后，其罪当诛，但朕念你抚育皇长子有功，先行削去你协理六宫之权，降为和妃，禁足翊坤宫，之后再行处置。”
和妃早已哭得没了人形，嘴上不停地说：“臣妾冤枉，臣妾冤枉……”
那声音越来越小，渐渐地便听不见了。
皇上继续说道：“皇后虽未曾参与谋害皇嗣，但后宫出了这么大的事，你身为后宫之主，难辞其咎。朕今日便治你治宫不严之罪，你可心服？”
皇后道：“臣妾拜服。”
皇上继续说道：“着扣除一年的份例，并且亲手抄经百遍，为逝去的三阿哥祝祷。”..
皇上转头对知秋道：“奴婢知秋忠心护主，其勇可嘉，朕便赏你白银百两。脸上的伤等一下请太医诊治一下。今后更要好好服侍皇后。”
知秋道：“谢皇上隆恩。”
皇上继续说道：“太医院院判施依山与和贵妃串谋设局陷害皇后，罪责难逃。但念其年事已高，并且服侍过先帝，多年来恪尽职守……着贬斥为庶民，遣散回乡。”
施依山跪拜道：“谢皇上不杀之恩。”