延禧宫属于紫禁城内廷东六宫之一,位于东六宫的东南下角。
若论格局布置则与东六宫其它五宫格局相同,为前后两进院。前院正殿五间,黄琉璃瓦歇山顶,室内悬乾隆皇帝御笔匾曰“慎赞徽音”,东壁悬乾隆《圣制曹后重农赞》,西壁悬《曹后重农图》。殿前有东西配殿各三间。后院正殿五间,亦有东西配殿各三间,均为黄琉璃瓦硬山顶。
皇上携了蔓常在经由御花园的甬路缓缓而行。
那园中甬路均以不同颜色的卵石精心铺砌而成,组成九百余幅不同的图案,有人物、花卉、景物、戏剧、典故等。
皇上有美相伴,沿路观赏,更觉得妙趣无穷。
而高成早早便派了个脚程快的小太监飞奔去延禧宫报信了。
皇上走到延禧宫之时,英嫔早已在宫外迎候。
大拉翅旗头右侧妖娆繁复、粉紫双色桃花格外明艳,左侧深深浅浅的粉色玉雕花花瓣层层叠扣,纯金黑珠额饰是金镂花的雕刻纹案。红橙黄棕四色玉雕珠互相而坠饰,下面还留有深深浅浅的绿色流苏摇曳在肩上。
旗装由粉紫蓝三色组成,外袖口绣工精致,米白内纹都绣上了蓝粉红三色的菱式花纹,深蓝内袖中绣着粉红的蝴蝶花,充满诗情画意。
英嫔带领着延禧宫内的宫女太监,齐齐跪倒,恭迎圣驾。
皇上松了握着蔓常在的手,双手伸去,将英嫔扶了起来。
皇上轻轻拍了拍她的手背,说道:“朕知道,许久未曾来看你,这些日子有些委屈你了。如今踏足延禧宫,朕不禁想到几年前与荣妃在此处的许多快乐惬意的日子。你的性情很像你姐姐,刚中柔外,语言明快。朕很喜欢。”
英嫔眼中含泪,说道:“禀皇上,臣妾自知有罪,不敢奢求皇上轻恕。”
皇上问道:“罪从何来啊?”
英嫔哭诉道:“臣妾与静妃姐姐只一心想为我那无辜丧命的荣妃姐姐报仇,不想入了太后与皇后相争的圈套,差点坏了皇上的大事,臣妾悔之晚矣。”
皇上道:“你们的心意,朕明白,进殿再说罢!”
延禧宫正殿之上,皇上居中端坐,下面跪着英嫔与蔓常在,其余只剩几个御前的内侍。
皇上道:“英嫔,朕知你心中有怨。不独独是你,便是你的族人,也不满意朕的处置,是也不是?”
英嫔叩首道:“臣妾与臣妾母家从前的确难忍幕后真凶逍遥法外,但如今臣妾已大彻大悟,今后万万不会再莽撞了。”
皇上道:“哦?你悟出什么了?”
英嫔道:“臣妾愚笨,如果仅仅凭自己,许是如今还在心生怨念。幸得静妃娘娘点拨,这才顿悟一二。”
皇上道:“静妃?她与你说了什么?”
英嫔道:“静妃娘娘劝臣妾放下私怨,以皇上为重。皇上如此,必是有不得已而为之的理由。臣妾原也不大明白,可是静妃姐姐说得诚恳,臣妾愿意信服。”
皇上沉吟半晌,方才缓缓地开口道:“静妃聪慧,当年你姐姐荣妃便是与她交好,你今后更要多与她亲近。朕知道宫中之人最是势力,见静妃幽居养病,必然避之唯恐不及。而你却还去探望,可见是真心。今后也要一直如此才好啊。”
英嫔道:“回皇上,臣妾记下来了。”
皇上道:“起来吧。”
于是英嫔与蔓常在谢了恩,站起身。
皇上道:“朕早有意再赐给你姐姐一份哀荣,如今便追封她为荣贵妃吧。”
英嫔惊喜万分,忙又跪下谢了恩。
皇上起身走近英嫔,扶起