腮胡须，左眼还有一条竖疤，相貌上看去颇为凶恶。王
凤与王匡年纪相仿，不过体型偏瘦，长脸，细眉细眼，相貌较为清秀。王凤也算是个修炼之人，只不过他修炼的派系在当时还算比较冷门，佛教。佛
教具体是什么时间传入中原大地的，现已无从查证，大致就是在两汉时期，可以确定的是，西汉末年到东汉初年，佛教还不是很盛行，道家（不是道教，这时还不存在道教）是当时的主流。王
匡看了看王凤，皱着眉头问道：“你认为，陈牧、廖湛会派兵来援吗？”“
一定会！”王凤语气笃定地说道：“唇亡齿寒的道理，我们懂，陈牧、廖湛又哪会不懂？”王
匡琢磨片刻，面色凝重地点点头，随即派出手下的心腹，去往平林，请平林军的首领陈牧、廖湛，率军来援。王匡派去的人，和平林军的探子几乎是同时到的平林城。陈
牧和廖湛先是见了己方的探子，得知郡军的动向后，两人立刻明白王匡派人前来的用意了。
廖湛说道：“郡军的主力直扑新市，王匡派人来平林，一定是来求援的！”陈
牧点点头，问道：“子瑜，依你之见，我军要不要前往新市救援？”
廖湛想都没想，立刻说道：“当然要去！也不能不去！”
他意味深长地说道：“平林、新市，互成犄角，一存共存，一亡俱亡，，一旦新市被官兵攻陷，我平林恐怕也难以长久了。”廖
湛之言，说进了陈牧的心坎里，他再不犹豫，立刻让人把王匡派来的部下召进大堂。王
匡派来的心腹名叫张遂，能说善道，巧舌如簧。没见到陈牧和廖湛之前，他还在心里琢磨要怎样才能说服陈牧二人，出兵援助新市。结
果双方刚一见面，他话还没来得及说开口说话呢，陈牧便已先开口说道：“新市遭受郡军攻击之事，我已知晓，公节（王匡的字）派你前来，可是为了要我平林军前去救援？”张
遂先是一怔，而后急声说道：“正是！新市军与平林军，皆为友军，现新市危在旦夕，还望陈将军能及时出兵，助我部一臂之力！”
陈牧点点头，说道：“此战，我平林军定与新市军共御强敌！”说着话，他喝令道：“全军集结，准备出发！”平
林军和新市军之间本没什么关系，但大家都打着绿林军的旗号，而且盘踞之地相距也不远，两军之间常有往来，王匡、王凤和陈牧、廖湛也有很不错的私交。现
在大敌当前，无论于公于私，平林军都没有坐视不理的道理。听
陈牧同意出兵援助，张遂喜出望外，向陈牧和廖湛深施一礼，动容说道：“陈将军不吝出兵，此战若能打退官兵，我部上下，必会牢记将军之恩德！”“
先生不必客气，立刻随我动身吧！”
陈牧率领平林军主力，离开平林城，直奔新市。不
过临走之前，陈牧也留了个心眼，未带廖湛出战，而是让他留在平林守家。援助新市固然重要，但也不能把自己的老家丢掉不管。且
说陈牧一部，上上下下进三千人，出了平林，全速行军，奔赴新市，欲联手新市军，与南阳郡军决一死战。平
林距新市，还不足百里，只不过两地之间的道路多是穿过山林。一
路无话，当以陈牧为首的平林军距离新市已不到二十里的时候，刚好路径一大片的树林。
走到这里，陈牧突然拉下战马的缰绳，停了下来。张遂和平林军众将纷纷上前，不解地看着陈牧，问道：“大帅，怎么了？”陈
牧手搭凉棚，举目望着前方的树林，幽幽说道：“此地凶险！”
众人闻言，也都纷纷望向前方树林。这一大片树林，郁郁葱葱，一眼望不到边