入秋, 茂林来信，他们部队即将奔赴前线。年轻人带着保家卫国的热情斗志, 跟田大花说家里全拜托她了。
田大花捏着手里的信，心里第一次产生了一种茫然无措的担忧，她很快把这种情绪压了下去, 选择了隐瞒。
她没有告诉奶奶和姜守良。姜家兄弟两个现在都上了战场, 如果, 万一……
可以预料, 老奶奶七十多岁的人了，恐怕就再也支撑不下去了。
好在两个月后, 田大花收到消息, 姜茂松跟他们部队一起, 将要撤回来了, 部队总需要休整。
田大花松了一口气，有一个孙子在跟前儿，就比两个都在战场好多了, 老奶奶还好一些。
他们部队走的时候比较低调，对外甚至都不知道，看到的也只以为是一次寻常的部队调动。回来的时候则不一样了，火车站一下来, 大路两旁挤满了来迎接的人群, 花束, 锣鼓, 挥舞的彩绸和红旗, 在初冬的季节里燃起许多热情。
被服厂也组织工人沿街去迎接了，裁剪车间的男工们还扛了一面很大的红旗，人群中十分显眼，也不知他们自己做出来的还是哪儿弄来的。
“大花姐，你家姜政委要回来了，高兴了吧。”
“是啊，大花姐，你可算把你家姜政委盼回来啦，晚上回去好好给他庆功啊。”
一帮年轻的女工围在她身边说说笑笑，英雄凯旋归来了，是个高兴的大事情，一个个都喜笑颜开的。
田大花笑，看着女工们叽叽喳喳往街上去，迎接志愿军凯旋归来。他平安回来了，是个好事情，奶奶心里一块石头落了地，小石头听说过特别高兴，田大花当然也是高兴的。
她没想过会看到姜茂松，也不喜欢往人堆里挤，部队那么多人，人又多，挤到前边也看不清谁和谁，而且，得知姜茂松马上要回来了，田大花想起他走前的种种，似乎就有些，呃，不知道他回来之后，两人该怎么相处了。
她站在一群女工后头，隔着人群，看着一排排队伍经过，参军当兵的战士大多不是当地人，来自五湖四海呢，因此并没有想象中许多亲人团聚拥抱的画面，然而在场每个人都很热情，每个人都洋溢着笑容。
等队伍都过去了，田大花跟厂里的工人们一起回到厂里继续上班。姜茂松回来了，茂林还在前线呢，她还在上班时间呢，厂里支前生产可不会松懈。
田大花继续上了一下午的班，像往常一样，下班一路走回家，拐进大院的那条街，一眼望去，军装的战士比平常多了许多，田大花看着他们，心里却沉了沉，她不知道哪些人平安回来了，哪些人却永远没能回来，总有人，留在了那片冰冷的土地。
有面熟的小战士跟她打着招呼，喊着“嫂子”，不管认不认得，田大花都十分高兴，赶紧答应一声。老远的，她看见张二柱大步跑过来，跑到她跟前，帅气地立正，敬礼，然后就笑得咧开了一张大嘴，依旧是那个傻乎乎的愣小子。
“嫂子！”
“二柱子。”田大花当真惊喜了，几步走过去，拍拍张二柱的肩膀，又拍拍后背：“回来啦？回来就好，看看你可真精神。”
“那是。”张二柱臭美地笑迷了眼，使劲挺了挺胸膛，“嫂子，我现在是战斗英雄了。”
“真的？”田大花笑着夸他，“二柱子，你好样的！”
“嘿嘿，我娘来信也是这么夸我的。嫂子，我来跟你说一声，叫你知道我平安回来了，过几天我就动身回家探亲去了，我现在是副连长，我们营里已经给我批假了。我想明天去看看我们师长和刘嫂子，然后我就回家探亲，回家看我娘去，我娘她早就想我了。