霍州中部地区之后，韩谦下令将差不多三千余将卒补发的辅兵军饷后清退回家。
这部分人更是急切着想要重返营伍。
棠邑军的正卒，衣食住行的标准都要比当世底层贫民高得多。
立功有赏，能熬过几期的扫盲班、识字班，得任武官，再退回到地方就能任吏，即便这个对普通将卒来说有些远，但在役期过后，编入预备役，还能享受减半的薪饷，再从预备役退下来，还能享受一部分薪饷到老。
对于几十年来在生存边缘挣扎着的淮西子弟而言，哪里找这样的好事去？
哪怕是作为随军民夫，也能享受屯营辅兵的待遇，比寒冬时节闲在家中找不到生计要强。
而为缓解巨大的军资压力，韩谦不可能无限制的扩充兵马，甚至一直想着压缩现役兵马，但值此形势危急之时，为了保证短时间内有快速扩充兵马进行集结的可能，在苏烈、何柳锋、谭修群诸部西调的同时，制置府则同时下令诸乡司在原有的工造计划之外，新募一百到三百名修路役工。
目前制置府辖二十七县、一百八十九处乡司，通过这种方式，实际使得近四万名青壮处于半动员、半备战状态之中。
这其中差不多有半数青壮劳力，则分布在始于巢州北部，经安丰寨、皋城前往乐安、淮阳山北侧的驿道附近。
这条驿道历史悠久，目前也是从巢州、滁州通往潢川、乐安的主要陆路通道，沿途跨越多条源出淮阳山北麓、东北麓、流入淮河及巢湖的水道，每遇溪河则建有渡口、浮桥，每隔二三十里也建有驿站、驿铺。
安丰、皋城、殷城、新经等寿州、霍州中南部以及巢州北部的主要城寨，都分布在这条驿道附近，是淮西中部地区人烟最为绸密所在。
而沿这条驿道，往西跨过潢河之后，便是东距罗山城仅六十里的乐安城。
从乐安城沿潢河往北四十里不到，则是光州旧治所在的潢川城。
潢川城分东西新旧两城，夹潢河而立，互为犄角，防御形势极好，但乐安城距离罗山更近，后续往西翼调动的兵马，自然是都往乐安进行集结。
除了淮阳山北面的驿道外，从龙潭河上游河谷往南淝水上游河谷，再经华柱峰栈道走进白水河河谷，一路从淮阳山腹地新修的道路通过，则能直接进入潢河上游，再沿潢河而下，则入乐安城。
这条在过去两年时间里加紧新修出来的通道要狭窄、曲折得多，但这条通道作为补充，能叫淮阳山里的人力、物资充分发挥作用，同时也无惧淮阳山北面的通道有可能会被袭忧来的寿州军斥候兵马截断，还能更加隐蔽棠邑军的集结调动，则更显得意义重大。
一队队人马往乐安方向集结，而在乐安县境内，孔熙荣更是早一步在县境西翼修建一批兵营寨垒。
十一月中旬，就在临晋侯李长风、工部侍郎周元等人于朝堂上强烈驳斥韩谦敦促一个月内快速解决罗山守军的奏疏之时，以何柳锋为主将、苏烈为副将的棠邑前锋军一万两千名精锐兵马，则已经进驻在谷水河东岸入驻的营地，距离罗山城仅不到三十里。
而左龙雀军在谷水河西岸的核心营寨之一，独山驿距离棠邑前锋军的主驻营地仅五百步，实际就相当于隔谷水河而相望了。
前锋军抵达谷水河东岸之后，并没有停止下来等候进一步的命令再行动，而是分出一股股兵马沿谷水河东岸扩散，占领、控制多处更容易渡河的地点——襄北军在河岸对面组织成百上千的民夫，每天凿开河冰，使得谷水河十一月下旬都没有彻底的冻结起来。
除此之外，从河朔南归之后调到孔熙荣帐前任职的韩豹，这次与王樘也编入前锋军序列，各自率领千余精锐步卒，直接挺进谷水河上游的两翼河谷，对谷水河上游的山寨展开清剿。